I vår hektiska vardag är det lätt att missa signalerna på att kroppen inte fungerar som den ska. Smärta kräver uppmärksamhet och är svår att ignorera, men tecknen på vissa potentiellt allvarliga åkommor är betydligt mer diskreta – exempelvis sköldkörtelproblem och binjurebarkssvikt som Addisons sjukdom.
Addisons sjukdom är en ovanlig hormonell störning som ibland kallas hypokortisolism. Den innebär att kroppen producerar för lite kortisol – ett steroidhormon som reglerar kroppens proteinreserver. Sjukdomen drabbar ungefär en person per 100 000. Vissa patienter har även låga nivåer av aldosteron, ett hormon som hjälper njurarna att bibehålla kroppens natriumbalans.
Enligt läkarna Richard och Karilee Shames finns det ett tydligt samband mellan hypotyreos (låg sköldkörtelfunktion) och binjurestörningar som Addisons sjukdom. Låga nivåer av binjurehormoner kan förvärra sköldkörtelproblemen. Sköldkörtelsjukdomar tenderar dessutom att vara ärftliga.
Kvinnor med Addisons sjukdom kan uppleva menstruationsrubbningar – mensen blir oregelbunden eller uteblir helt. Vid hypotyreos sker det motsatta: mensen kan bli vanligare och smärtfullare.
Addisons sjukdom kan ge en mörkfärgning av huden som kallas hyperpigmentering, oftast på ärrvävnad och tryckpunkter. Hypotyreos ger också hudförändringar, ofta i form av torr eller fjällande hud.
En medicinsk undersökning kan dessutom påvisa lågt blodsocker, låga natriumvärden i serumet och lågt blodtryck – allt vanligt förekommande vid Addisons sjukdom. Cirka hälften av patienterna lider av illamående, kräkningar och kronisk diarré, medan hypotyreos istället orsakar motsatt tarmpåverkan i form av långvarig förstoppning. Förändringar i munslemhinnan kan också utvecklas.
Symtomen på Addisons sjukdom utvecklas långsamt och gradvis, vilket gör dem lätta att förbise. Vanliga tecken på låga kortisolnivåer är trötthet – du får din vanliga sömn men vaknar ändå utmattad – samt en känsla av slöhet. Viktminskningen kan vara oförklarlig, men kan också bero på en märkbart minskad aptit. Irritabilitet och depression är vanligt förekommande. Ett karaktäristiskt symtom är ett starkt begär efter salt, när aldosteronnivåerna inte räcker till för att upprätthålla kroppens saltbalans.
Om tidiga tecken och symtom förblir odiagnostiserade kan de försämras plötsligt i samband med en olycka eller akut sjukdom. Detta kallas addisonkris, och symtomen kan då eskalera till svår, försvagande smärta i rygg eller buk, uttorkning och till och med medvetslöshet. Det inträffar hos cirka 25 procent av de drabbade, eftersom de inte känner igen de tidiga varningstecknen.
Behandling av addisonkris – med intravenösa doser av hydrokortison, koksaltlösning och socker – leder oftast till omedelbar förbättring. Både sköldkörtelsjukdomar och binjurebarkssvikt som Addisons sjukdom behandlas genom att ersätta eller komplettera de hormoner som saknas. Vid kortisolbrist ordineras hydrokortisontabletter. Om även aldosteronnivåerna är låga kan doser av fludrokortisonacetat tillföras som komplement.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online