Många sköldkörtelsjukdomar förblir oupptäckta under lång tid, eftersom symptomen ofta är diffusa eller helt frånvarande. Samtidigt visar statistiken att förekomsten av sköldkörtelrubbningar – särskilt sköldkörtelcancer – är på väg att öka. Här går vi igenom de viktigaste siffrorna och vad forskarna säger om utvecklingen.
Cleveland Clinic uppskattar att cirka 20 miljoner amerikaner lider av någon form av sköldkörtelsjukdom. Detta omfattar personer med sköldkörtelcancer, autoimmuna sjukdomar som Hashimotos tyreoidit eller Graves sjukdom, samt nedsatt sköldkörtelfunktion (hypotyreos) eller överaktiv sköldkörtel (hypertyreos).
Dr David Cooper, chef för endokrinologiska avdelningen vid Sinai Hospital i Baltimore, uppskattar att ungefär hälften av alla vuxna amerikaner – motsvarande 75 miljoner människor – har knutor i sköldkörteln, oftast utan att själva veta om det. De flesta knutor ger nämligen inga symtom och upptäcks bara av en slump i samband med andra undersökningar. Knutor är små knölar som bildas i sköldkörteln, och hela 95 procent av dem är godartade.
American Association of Clinical Endocrinologists uppger att nästan 80 procent av alla som drabbas av sköldkörtelrubbningar är kvinnor. Kvinnorna dominerar alltså tydligt inom området, men det är ändå män som oftast utvecklar faktisk sköldkörtelcancer.
Förekomsten av sköldkörtelcancer i USA ökar stadigt, medan dödligheten i sjukdomen förblir oförändrad. I tidskriften Endocrine Today citeras Dr Ernest L. Mazzaferri, professor emeritus i medicin och fysiologi vid Ohio State University, som förklarar ökningen med utökad testning: "Det verkliga problemet är att sköldkörtelcancer är ett stort underdiagnostiserat problem hos män, och ökningen kan delvis bero på urvalsbias eftersom kvinnor screenas betydligt oftare", säger han.
American Cancer Society och National Cancer Institute rapporterade 37 340 nya fall av sköldkörtelcancer och 1 590 dödsfall relaterade till sjukdomen i USA under 2008. Organisationerna uppskattar dessutom att 388 386 amerikaner för närvarande lever med diagnosen sköldkörtelcancer. Siffrorna understryker vikten av ökad medvetenhet kring sköldkörtelns hälsa, eftersom tidig upptäckt kan göra stor skillnad för prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online