När sköldkörteln fungerar normalt producerar den rätt mängd av hormonerna T4 och T3, vilka reglerar ämnesomsättningen i kroppens alla celler. Med andra ord är varje enskild cell i din kropp beroende av sköldkörtelns hormoner för att kunna arbeta ordentligt. Graves sjukdom är det vanligaste exemplet på hypertyreos – ett tillstånd som gör att sköldkörteln slutar fungera som den ska.
Här går vi igenom de viktigaste skillnaderna mellan en frisk sköldkörtel och Graves sjukdom, samt de symtom och riskfaktorer du bör känna till.
Enligt Mary J. Shomons bok "Living Well with Graves' Disease and Hyperthyroidism" drabbas åtta gånger fler kvinnor än män av Graves sjukdom. Cirka fem procent av patienterna är barn, men de flesta insjuknar i åldern 20 till 40 år. Trots sina ibland besvärliga symtom är Graves sjukdom sällan dödlig, och den går i de flesta fall att behandla effektivt.
Graves sjukdom är en autoimmun sjukdom. Det innebär att immunförsvaret felaktigt stimulerar sköldkörteln, eftersom det betraktar körteln som något främmande istället för en naturlig del av kroppen. Denna överstimulering får sköldkörteln att producera onormalt stora mängder hormon.
Graves sjukdom är den vanligaste orsaken till hypertyreos, ett tillstånd där en överaktiv sköldkörtel bildar för mycket hormon. Det ligger också bakom de flesta fall av tyreotoxikos, vilket betyder att kroppens vävnader utsätts för för höga nivåer av sköldkörtelhormon. Vanliga tecken på detta är hjärtklappning, viktnedgång, svettningar, rastlöshet och skakningar.
Ett av de mest typiska symptomen på Graves sjukdom är struma, en utbuktning på nedre delen av halsen där sköldkörteln sitter. Struma är ett tydligt tecken på att sköldkörteln inte fungerar normalt och bör alltid utredas av läkare.
Utträngda ögon, så kallad exoftalmi, är ofta förknippat med Graves sjukdom. Tillståndet beror på att vävnad och muskler bakom ögat svullnar och pressar ögongloben framåt. Har du utträngda ögon kan det alltså vara ett tecken på att sköldkörteln inte fungerar som den borde, och det rekommenderas att söka medicinsk vård för en bedömning.
Medan en normalt fungerande sköldkörtel osynligt håller kroppens ämnesomsättning i balans, stör Graves sjukdom denna känsliga jämvikt genom att få körteln att producera för mycket hormon. Känner du igen dig i symtom som struma, utträngda ögon, hjärtklappning eller oförklarlig viktnedgång bör du kontakta vården för provtagning och eventuell behandling – exempelvis läkemedel, jodbehandling eller i vissa fall operation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online