Behandling av hemangiom i levern: vilka alternativ finns?

Ett hemangiom i levern, även kallat hepaticum eller kavernöst hemangiom, är en godartad levertumor som består av utvidgade blodkärl. Trots att det låter alarmerande är det ett helt ofarligt tillstånd för de flesta. De allra flesta personer med leverhemangiom upplever varken tecken eller symtom och behöver därför ingen behandling alls.

Leverhemangiom är vanligast hos personer mellan 30 och 50 års ålder, och kvinnor drabbas något oftare än män. I många fall upptäcks tillståndet slumpmässigt i samband med en ultraljudsundersökning eller datortomografi som görs av andra skäl.

När krävs behandling?

Även om de flesta hemangiom är små och symptomfria kan vissa växa sig så stora att de orsakar besvär. Typiska symtom är buksmärta, aptitlöshet, illamående och en känsla av mättnad tidigt under måltider. Behandlingen av ett besvärande leverhemangiom anpassas alltid efter patientens allmänna hälsa samt tumörens storlek och läge i levern.

Kirurgi

Vissa hemangiom kan enkelt avlägsnas genom en operation. Andra sitter dock så djupt inne i levervävnaden att en del av levern behöver tas bort för att tumören ska kunna elimineras helt. Valet av kirurgisk metod avgörs av tumörens placering och dess närhet till viktiga blodkärl.

Blockering av blodflödet

En annan effektiv behandlingsmetod är att blockera blodtillförseln till hemangiommet, vilket får den att krympa. Detta kan göras på två sätt:

• Avläggning (ligatur): Kirurgen knyter av det drabbade blodkärlet.
• Embolisering: Ett läkemedel injiceras i artären som förser hemangiommet med blod, vilket täpper till kärlförsörjningen.

Båda metoderna påverkar inte den omgivande levervävnaden, vilket gör dem relativt skonsamma alternativ för patienter som inte tål en större operation.

Levertransplantation

I mycket svåra fall kan patienten lida av intensiv smärta på grund av mycket stora eller flera hemangiom som inte går att avlägsna kirurgiskt. I dessa sällsynta situationer är en levertransplantation den enda återstående behandlingsmöjligheten. Det är dock ett alternativ som endast används när alla andra metoder har prövats.

Strålbehandling

Läkare kan också rekommendera strålbehandling för att förstöra cellerna i hemangiommet. Denna metod används främst när kirurgi inte är möjlig eller lämplig, till exempel hos patienter med andra hälsotillstånd som gör operation riskabel.

Sammanfattning

För de flesta personer med leverhemangiom räcker det med regelbundna kontroller och övervakning. Behandling behövs endast när tumören orsakar symtom, växer snabbt eller finns i flera exemplar. Tack vare moderna metoder som embolisering, kirurgi och i undantagsfall transplantation har prognosen för behandlingskrävande fall goda utsikter.