Varför är angiogenes viktig för utvecklingen av tumörer?

Vad är angiogenes?

Angiogenes, alltså bildandet av nya blodkärl, spelar en avgörande roll vid utveckling och progression av tumörer. Processen är nödvändig för att försörja den växande tumören med syre och näringsämnen samt för att transportera bort avfallsprodukter. Utan angiogenes kan tumörer inte växa bortom en viss storlek utan förblir vilande. Här förklarar vi varför angiogenes är så central vid tumörutveckling:

1. Tillförsel av näring och syre

Snabbt delande tumörceller har ett mycket högt behov av syre och näringsämnen som glukos och aminosyror. Angiogenes säkerställer en kontinuerlig tillförsel av dessa livsviktiga ämnen till tumörcellerna, vilket upprätthåller deras tillväxt och delning.

2. Avlägsnande av avfallsprodukter

Tumörer producerar stora mängder avfallsprodukter, bland annat koldioxid och mjölksyra, som kan vara toxiska även för tumörcellerna själva. Angiogenes underlättar bortforslandet av dessa ämnen genom att bilda nya blodkärl som transporterar dem bort från tumören.

3. Invasion och metastasering

Angiogenes gör det möjligt för tumörer att invadera omgivande vävnader och sprida sig till avlägsna delar av kroppen. De nybildade blodkärlen fungerar som en spridningsväg för tumörceller, som via blodbanan kan etablera sekundära tumörer – metastaser – i andra organ.

4. Tumörens mikromiljö

Angiogenes bidrar också till uppbyggnaden av tumörens mikromiljö, som består av olika celltyper såsom endotelceller, immunceller och fibroblaster. Tumörens kärlsystem interagerar med dessa celler och främjar därigenom tumörtillväxt, invasion samt immunflykt, det vill säga tumörens förmåga att undvika immunförsvarets angrepp.

5. Resistens mot cancerbehandling

Angiogenes kan dessutom försvåra effekten av vissa cancerbehandlingar, exempelvis kemoterapi och strålbehandling. De nybildade blodkärlen kan skydda tumörcellerna från de cytotoxiska effekterna av dessa terapier genom att erbjuda alternativa tillgångar till näring och syre.

Angiogenes som mål för cancerbehandling

Sammanfattningsvis är angiogenes en kritisk process som stödjer tumörtillväxt, invasion, metastasering och resistens mot behandling. Att hämma angiogenes är därför en lovande strategi inom onkologin, och flera antiangiogena läkemedel är idag godkända för kliniskt bruk. Genom att blockera bildningen av nya blodkärl går det att begränsa tumörtillväxt, förebygga metastasering och förbättra patienternas prognoser.