Antocyaniner är en grupp flavonoider – vattenlösliga växtpigment som ger vävnader en röd, lila eller blå färg och som visat sig ha en positiv effekt mot flera olika hälsotillstånd. Tranbär, med sin karakteristiska djupröda färg, är rika på just antocyaniner. Tranbärsjuice har länge använts som ett naturligt huskuren mot urinvägsinfektioner, och nya studier tyder på att antocyaninerna i saften faktiskt kan bidra till att bekämpa infektionen.
En urinvägsinfektion är en bakteriell infektion i någon del av urinvägarna – det vill säga urinröret, urinblåsan, urinledarna eller njurarna. De flesta infektioner börjar i de nedre urinvägarna, urinröret eller urinblåsan, och orsakas av gramnegativa stavbakterier som normalt lever i mag-tarmkanalen. Den vanligaste bakterien bakom urinvägsinfektioner är E. coli.
På grund av anatomin hos manliga respektive kvinnliga urinvägar drabbas kvinnor oftare av urinvägsinfektioner än män. Bakterierna förs över till urinröret genom korskontaminering från ändtarmsområdet. Där växer de och förökar sig i och runt urinrörets mynning, varefter de kan spridas upp till urinblåsan. Med hjälp av tunna, hårlika utskott som kallas fimbrier fäster bakterierna vid uroepitelcellerna – de celler som klär urinrör och urinblåsa. Om infektionen lämnas obehandlad kan den spridas längre upp i urinvägarna till njurarna, vilket kan leda till ytterligare komplikationer.
Tranbärsjuice har visat sig ha flera biologiskt intressanta egenskaper – från att hämma vidhäftningen av Helicobacter pylori till slemhinnan i magsäcken till viss cancerhämmande aktivitet. Att dricka tranbärsjuice för att skydda sig mot urinvägsinfektioner har varit ett huskuren som gått i arv genom generationer. Studier publicerade i British Medical Journal och Journal of the American Medical Association har dock bekräftat att intag av tranbärsjuice faktiskt minskar risken för urinvägsinfektioner.
Tranbär innehåller en rad biologiskt nyttiga ämnen, bland annat antocyaniner, andra flavonoider och organiska syror, som alla kan bidra till skyddet mot urinvägsinfektioner. För att ta reda på vilken beståndsdel som bekämpar infektionen undersökte en studie publicerad i Bioscience, Biotechnology and Biochemistry upptaget och utsöndringen av antocyaniner efter konsumtion av tranbärsjuice. Resultaten visade att tranbärsjuice innehåller tolv olika antocyaniner och att sex av dessa utsöndras i urinen i oförändrad form. Detta ledde forskarna till slutsatsen att de huvudsakliga antocyaninerna tas upp av cirkulationssystemet och transporteras till urinen som hela molekyler – vilket kan förklara varför tranbär och tranbärsjuice hjälper till att förebygga urinvägsinfektioner.
Forskningen kring tranbärsjuicens skyddande effekt mot urinvägsinfektioner pågår fortfarande. Forskarnas teori är att antocyaninerna kan blockera bakteriernas förmåga att fästa vid uroepitelcellerna. Om bakterierna inte kan fästa vid cellerna hinner de inte etablera sig i urinvägarna och orsaka en infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online