Vattkoppor hos barn: tecken och symtom att känna igen

Enligt Mayo Clinic drabbades fyra miljoner amerikanska barn årligen av vattkoppor innan det nu vanliga vattkoppsvaccinet blev tillgängligt. Trots att både antalet fall och antalet relaterade sjukhusvistelser har minskat dramatiskt är tecknen och symtomen på sjukdomen desamma. Det vanligaste tecknet är det välkända hudutslaget med blåsor, som ofta åtföljs av influensaliknande besvär.

Hudförändringar

Det vanligaste symtomet på vattkoppor är ett hudutslag. Enligt University of Maryland Medical Center (UMMC) utvecklar barn i genomsnitt 250 till 500 små, kliande och vätskefyllda blåsor över röda fläckar på huden. Blåsorna uppträder först i ansiktet, på kroppen och i hårbotten. Blåsor på hårbotten bekräftar ofta diagnosen vattkoppor. Inom 24 till 48 timmar bildar blåsorna, som kommer i omgångar, sårskorpor. Barn med hudåkommor som eksem kan enligt UMMC utveckla hela 1 500 blåsor eller fler.

Andra symtom

Influensaliknande symtom tenderar att uppträda en till två dagar innan utslaget bryter ut och kvarstår i cirka två till fyra dagar efter utbrottet. Dessa symtom inkluderar feber, buksmärta eller aptitlöshet, allmän sjukdomskänsla, irritabilitet, lindrig huvudvärk och torrhosta. De kan både föregå och åtfölja vattkoppsutslaget. Hos de flesta barn är dessa symtom – och sjukdomen i sin helhet – milda, enligt Mayo Clinic.

Komplikationer

I sällsynta fall kan vattkoppor utvecklas till ett allvarligt problem. Mayo Clinic uppmanar till extra försiktighet när sjukdomen drabbar nyfödda och spädbarn vars mödrar aldrig vaccinerats, gravida kvinnor, personer med försvagat immunförsvar, personer som behandlas med kortikosteroider samt individer med eksem. Vattkoppor kan leda till bakteriella hudinfektioner, lunginflammation och – mycket sällsynt – hjärninflammation. Massachusetts General Hospital for Children påpekar att kliande och petande i blåsor och sårskorpor kan få dem att öppna sig, vilket öppnar dörren för bakteriella infektioner. Mayo Clinic varnar dessutom för att vattkoppsviruset kan ligga kvar i kroppen och återaktiveras senare i livet som bältros.