Bältros (herpes zoster) är en sjukdom som orsakas av samma virus som ger vattkoppor – varicella-zosterviruset. Sjukdomen kännetecknas av ett smärtsamt utslag med vätskefyllda blåsor, vilket kan pågå i upp till 30 dagar.
Om en person har haft vattkoppor kan viruset ligga vilande i kroppen i många år, oftast i nervrötter nära ryggmärgen. Om viruset aktiveras igen – vanligtvis senare i livet – utvecklas bältros. Utslaget kan dyka upp när som helst utan förvarning, och det finns inget sätt att förutsäga om en person kommer att insjukna eller hur allvarlig infektionen blir.
De flesta vuxna – nio av tio – har haft vattkoppor någon gång under livet. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC drabbas cirka en miljon människor av bältros varje år i USA. Nästan hälften av de drabbade är 60 år eller äldre. Av de personer som lever till 85 års ålder utvecklar varannan bältros.
Bältros kan uppträda var som helst på kroppen. Innan utslaget syns uppstår ofta en brännande, kliande eller stickande känsla i det område där utslaget kommer att bildas. Några dagar senare bryter ett blåsorikt utslag ut. Utslaget visar sig normalt bara på ena sidan av kroppen, ofta i form av ett band runt bålen. Andra symtom kan vara feber, huvudvärk, frossa och illamående.
Som vid alla sjukdomar finns risk för att bältros blir allvarligt, även om inte alla fall blir det. Möjliga komplikationer inkluderar:
Postherpetisk neuralgi är en långvarig nervsmärta som kan bestå i flera månader eller till och med år efter att utslaget läkt. Risken för PHN ökar med åldern.
Allvarlighetsgraden och längden på sjukdomsförloppet kan minskas genom omedelbar behandling med antivirala läkemedel, såsom aciklovir eller valaciklovir. Dessa läkemedel kan också förebygga postherpetisk neuralgi. Vid redan etablerad nervsmärta används bland annat kortikosteroider, antidepressiva läkemedel, antiepileptika samt lokalbehandling med salvor eller plåster.
Vaccin mot bältros rekommenderas för äldre vuxna och kan kraftigt minska risken att insjukna samt göra eventuella sjukdomsfall lindrigare. Kontakta din vårdcentral om du misstänker bältros – ju tidigare behandlingen sätts in, desto bättre resultat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online