Bältros kontra herpes: vad är skillnaden?

Bältros orsakas av varicella-zostervirus – samma virus som ger vattkoppor. Herpesvirus sprids däremot via hudkontakt och förknippas ofta med sexuellt överförbara infektioner. Skillnaderna mellan de två är små, trots att de båda tillhör samma virusfamilj och delar flera likheter.

Herpesvirus

Det finns många olika typer av virus inom herpesfamiljen. Herpes simplex virus typ 1 och 2 orsakar munsår respektive genital herpes. Varicella-zostervirus är mest känt som orsak till vattkoppor och bältros. Epstein-Barr-virus är ett av de vanligaste humana virusen och orsakar körtelfeber. Humant herpesvirus 6 orsakar tredagarsfeber, en viral infektion som ger feber och utslag hos små barn. Cytomegalovirus bärs av den stora majoriteten av befolkningen. Det smittar via kroppsvätskor och stannar kvar i kroppen livet ut.

Symtom

Vanliga symtom på bältros är smärta, klåda, röda utslag, värk i kroppen, blåsor och huvudvärk. Utslagen utvecklas oftast på bålen men kan även dyka upp i ansiktet. Utslagen är mycket smärtsamma och varar vanligtvis i cirka 30 dagar.

Symtom på herpes inkluderar små röda knölar eller blåsor i underlivet eller analområdet, åtföljda av klåda. Du kan också få feber, huvudvärk, muskelvärk och flytningar från underlivet.

Behandling

Varken bältros eller herpes kan botas, men båda kan behandlas med antivirala läkemedel samt smärtlindring vid bältros. Diskutera med din läkare vilka receptbelagda preparat som kan minska frekvensen och längden på utbrotten.

Förebyggande åtgärder

För att förhindra smittspridning av herpesviruset ska du undvika oskyddat sex. Undvik också kyssar, att dela läppbalsam eller dricka ur samma glas som någon med aktivt munsår. Undvik dessutom nära kontakt med personer som har aktiv bältros, särskilt om du aldrig har haft vattkoppor.

Risk för återfall

Det är möjligt att få återkommande bältros, men sannolikheten är endast 1–5 procent. Vid herpes kan symtomen däremot återkomma i flera år efter den första smittan. Därför är det bäst att förebygga smitta för att minska risken att få herpesviruset.

Att tänka på

Om du misstänker att du har blivit smittad av herpesviruset bör du kontakta din vårdcentral. Rådfråga alltid din läkare innan du påbörjar någon behandling.

Eftersom bältros orsakas av samma virus som vattkoppor måste du först ha haft vattkoppor innan ett bältrosutbrott kan inträffa. Viruset ligger vilande i kroppens nerver och kan aktiveras igen senare i livet, ofta när immunförsvaret är försvagat.