Smittkoppor (variolavirus) sprids främst genom nära, långvarig ansikte-mot-ansikte kontakt med en smittad person.
Smittvägar
- Respiratoriska droppar: Hosta, nysning, tal – stora droppar (kort räckvidd, <2 m).
- Aerosoler (luftburna): Fina partiklar kan förbliva uppehållna, särskilt i kyla, torra förhållanden; kan färdas längre avstånd i slutna rum.
- Direkt kontakt: Beröring av smittsamma hudutslag (utslag, pustler) eller skörb.
- Fomiter: Kontaminerade sängkläder, kläder, handdukar – virus överlever dagar till veckor i skörb.
Viktiga epidemiologiska drag
- Inkubationsperiod: 7–17 dagar (medel 12) – inte smittsam under denna period.
- Smittsam period: Från utslagets debut (dag 1) tills alla skörb lossnat (~3–4 veckor). Mest smittsam första veckan av utslag.
- Attack rate: 60–85% hos icke-vaccinerade hushållskontakter.
- Inget djurreservoir: Endast människor – möjliggjorde utrotning.
Prevention
- Vaccination: Levande vacciniavirus; ger ~95% skydd i 3–5 år, partiell immunitet längre.
- Isolering: Omedelbara respiratoriska + kontaktpreventiva åtgärder vid misstänkt fall.
- Kvarantän: Kontakter övervakas i 17 dagar; vaccineras post-exponering (inom 3–4 dagar) kan förhindra/mildra sjukdom.
- Dekontaminering: Värme (autoklav), hypoklorit, formaldehyd för fomiter.
Smittkopports höga smittsamhet, allvarlighet och mänskligt reservoir gjorde det till både en förödande pandemihot och en utrotningsbar sjukdom.
