Rotavirus är ett virus som främst drabbar barn. Varje år orsakar rotavirusinfektioner nästan 600 000 dödsfall bland barn världen över. Enligt MedicineNet uppgav hela 70 procent av 600 amerikanska mödrar med barn under tre år i en undersökning att de hade hört lite eller ingen information alls om rotavirusinfektion.
Detta är oroande, eftersom det är viktigt att föräldrar känner igen symptomen på rotavirus – nästan varje barn drabbas av viruset någon gång innan de fyller tre år. Läkarmottagningar i USA ser cirka 400 000 fall av rotavirus varje år. Dödligheten är dock betydligt lägre där – runt 100 barn dör årligen av komplikationer relaterade till rotavirusinfektion.
Rotavirus är ett hjulformat virus som infekterar tarmarna och är den vanligaste orsaken till svår diarré hos spädbarn och småbarn. De flesta barn får flera omgångar med rotavirus under sina tidiga år och utvecklar så småningom immunitet mot viruset. Även om det främst drabbar barn kan även vuxna smittas, men deras infektioner är oftast betydligt lindrigare. Rotavirusinfektioner är vanligast under perioden november till maj.
Rotavirus sprids främst via avföring från en smittad person. Viruset är extremt smittsamt – en infektion kan uppstå redan genom att man glömmer tvätta händerna efter ett toalettbesök. Att röra vid munnen efter kontakt med en kontaminerad yta kan också leda till smitta, liksom intag av förorenad mat eller vatten. Viruset kan överleva i flera timmar på händerna och i flera dagar på hårda, torra ytor.
Symptomen visar sig ofta inom två dagar efter smittotillfället och inkluderar:
På grund av den svåra diarrén finns risk för vätskebrist, vilket gör det viktigt att hålla utkik efter tecken på dehydrering. Vanliga varningstecken är sval hud, torr mun, slöhet, insjunken fontanell hos spädbarn, intensiv törst samt brist på tårar vid gråt. Kontakta vården om dessa symtom uppstår.
Att diagnostisera en rotavirusinfektion är ofta enkelt – läkaren analyserar ett avföringsprov. Det finns inga läkemedel som direkt bekämpar viruset; infektionen går över av sig själv, oftast inom nio dagar. Under sjukdomstiden är det avgörande att barnet får i sig tillräckligt med vätska. En liten andel barn – ungefär ett av fyrtio – behöver vårdas på sjukhus på grund av vätskebrist, där de behandlas med intravenös vätska för att återfå vätskebalansen.
I Sverige erbjuds vaccin mot rotavirus som en del av det allmänna barnvaccinationsprogrammet sedan 2019. Vaccinet ges som droppar i munnen till spädbarn och ger gott skydd mot svår sjukdom. Diskutera gärna vaccinationen med din BVC-sköterska.
Rotavirusinfektioner går ofta att förebygga genom god hygien. Tvätta händerna ofta och ha med dig en alkoholbaserad handsprit när du är ute och reser. Ett tips är att ta med en liten förpackning antibakteriella våtservetter vid shopping – torka exempelvis av korgens eller vagnens handtag innan användning. Det finns dessutom speciella sittdynor för småbarn som passar i shoppingvagnar och som hjälper till att skydda barnet från bakterier och virus.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online