Vilket enterovirus? Symptom, smittvägar och skydd du behöver känna till

Enterovirus är en stor och mångsidig grupp små RNA-virus med enkelsträngat arvsmaterial som tillhör familjen Picornaviridae. Med över 100 olika serotyper kan de orsaka allt från vanliga förkylningar till allvarliga och livshotande tillstånd som polio, hjärtmuskelinflammation (myokardit) och hjärninflammation (encefalit).

Vilka sjukdomar orsakar enterovirus?

Enterovirus ligger bakom ett brett spektrum av infektioner, bland annat:

• Vanlig förkylning
• Hand-, fot- och munsjukdom
• Viral hjärnhinneinflammation
• Poliomyelit (barnförlamning)
• Hjärtmuskelinflammation
• Hjärtsäcksinflammation
• Hjärninflammation

Hur smittar enterovirus?

Smittan sprids framför allt via avföring–mun-vägen samt genom saliv. Viruset kan överleva på kontaminerade ytor och föremål, och nära kontakt med en smittad person ökar risken för överföring betydligt. Infektionerna är vanligast under sensommar och tidig höst, när viruset cirkulerar som mest i samhället.

Symptom – från lindriga till allvarliga

Symtomen varierar beroende på vilken serotyp som orsakar infektionen. Många drabbas endast av lindriga luftvägssymtom som snuva och halsont, medan andra kan utveckla hög feber, kräkningar och diarré. I svårare fall kan infektionen leda till neurologiska eller hjärtpåverkande komplikationer som i värsta fall kan bli livshotande.

Behandling – vad hjälper mot enterovirus?

Det finns idag ingen godkänd antiviral behandling mot enterovirusinfektioner. Vården är därför stödjande och fokuserar på att:

• Upprätthålla vätskebalansen
• Lindra feber och smärta
• Övervaka eventuell försämring och komplikationer

I de allra flesta fallen läker infektionen av sig själv inom några veckor.

Så skyddar du dig själv och andra

God handhygien och sunt sunt förnuft i vardagen minskar smittrisken kraftigt. Kom ihåg att:

• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten – särskilt efter toalettbesök och före måltider.
• Undvik nära kontakt med sjuka personer och dela inte mat eller dryck med dem.
• Rengör och desinficera regelbundet ytor som berörs ofta, exempelvis dörrhandtag, leksaker och köksbänkar.

Om du eller en närstående utvecklar symtom som kan tyda på en enterovirusinfektion bör ni kontakta vården för rätt utredning, provtagning och råd om vidare hantering.