Det första ebolavirusutbrottet inträffade 1976 i det som nu är Demokratiska republiken Kongo (tidigare Zaire). Utbrottet inträffade i en by nära Ebolafloden, vilket gav viruset dess namn. Det andra utbrottet inträffade i det som nu är Sydsudan, också det 1976. Sedan dess har det varit flera utbrott av ebolavirussjukdomen i Afrika.
