Buboniskt pest och Rom: Historisk förklaring

Den buboniska pest (Svarta döden) drabbade inte antika Rom under dess klassiska period. De tre stora historiska pandemierna inträffade mycket senare:

1. Justinians pest (541–549 e.Kr.): Byzantin (Östra romerska) riket, centrerat i Konstantinopel. Orsakad av Yersinia pestis; dödade miljoner.
2. Svarta döden (1347–1351): Medeltida Europa, Nordafrika, Mellanöstern, Centralasien. Ursprung i Centralasien; spreds via handelsvägar. Dödade 30–60 % av Europas befolkning.
3. Tredje pandemin (1855–1960): Startade i Yunnan, Kina; spreds globalt via skeppsfart. Aktiv i Indien, Hong Kong, Hawaii, San Francisco.

Antika Rom drabbades av andra förödande epidemier (t.ex. Antonines pest 165–180 e.Kr., troligen smittkoppor/hässja; Cyprians pest 249–262 e.Kr.), men inte bubonisk pest.