Varken ett virus eller en jäst är den största mikroorganismen – i själva verket är båda ganska små i mikrovärldens sammanhang. Virus är extremt små, oftast bara 20–300 nanometer stora, och räknas av många forskare inte ens som fullvärdiga organismer eftersom de inte kan föröka sig utan en värdcell.
Jästsvampar, som vi använder vid bakning och bryggning, är encelliga svampar och betydligt större än virus. Ändå finns det mikroorganismer som är tusentals gånger större.
De största mikroorganismerna är vissa arter av slemsvampar. Dessa märkliga organismer kan växa till flera centimeter i storlek och bilda synliga, ofta färgstarka strukturer som liknar skum eller nätverk. En välkänd art är Physarum polycephalum, vars cellkropp kan sprida sig över stora ytor när den söker efter näring.
Inte ens bakterierna saknar jättar. Den gigantiska bakterien Thiomargarita magnifica, som upptäcktes i mangroveskogar i Karibien, kan bli upp till en centimeter lång – stor nog att ses med blotta ögat. Det gör den till en av de största kända bakterierna i världen.
Sammanfattningsvis: virus hör till mikrovärldens minsta aktörer, jäst ligger i mellanlagret, men titeln som största mikroorganism tillhör klart slemsvamparna – med vissa bakterier som imponerande utmanare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online