Så skiljer sig immunsvaret mot virus från immunsvaret mot bakterier

Immunförsvaret är kroppens försvarslinje mot smittämnen, men sättet det reagerar varierar beroende på om angriparen är ett virus eller en bakterie. Nedan förklaras de viktigaste skillnaderna mellan det medfödda och det adaptiva immunsvaret.

Det medfödda immunsystemets svar

Det medfödda immunsystemet utgör kroppens första snabba försvar. Det känns igen smittämnen genom mönsterigenkännande receptorer (PRR) på immuncellernas ytor.

Svar mot virus

När viruskomponenter som viralt RNA eller DNA upptäcks av receptorer som Toll-liknande receptorer (TLR), RIG-I och MDA5 aktiveras signalvägar som leder till produktion av inflammatoriska cytokiner och kemokiner. Dessa ämnen rekryterar immunceller till infektionsstället. En central del av det medfödda svaret mot virus är bildningen av interferoner – antivirala proteiner som hämmar virusreplikation och spridning i kroppen.

Svar mot bakterier

Hos bakterier känns komponenter som lipopolysackarid (LPS) hos gramnegativa bakterier och teikoinsyra hos grampositiva bakterier igen av receptorer som TLR, NOD-liknande receptorer (NLR) och C-typ-lektinreceptorer (CLR). Även här frisätts cytokiner och kemokiner som lockar immunceller till infektionen. Det unika för bakteriellt angrepp är aktiveringen av komplementsystemet – en kaskad av plasmaproteiner som direkt kan döda bakterier eller markera dem (opsonisera) så att de lättare fagocyteras av immunceller.

Det adaptiva immunsystemets svar

Det adaptiva immunsystemet är mer specialiserat och långsamt, men ger ett riktat och långvarigt skydd. Det bygger på T-celler och B-celler samt på presentation av antigener av antigenpresenterande celler (APC).

Svar mot virus

Vid virusinfektion aktiveras T-celler som kan känna igen och döda virusinfekterade celler, medan B-celler producerar antikroppar som neutraliserar viruspartiklar och hindrar dem från att infektera nya celler. Aktiveringen sker när APC:er har tagit upp och bearbetat virala antigener och presenterar dem på sin cellyta för T- och B-celler.

Svar mot bakterier

Mekanismen liknar den vid virusinfektion: T-celler och B-celler aktiveras via presentation av bakteriella antigener av APC:er. Antikropparna neutraliserar bakterier och underlättar deras eliminering, ofta i samverkan med komplementsystemet och fagociterande celler.

Sammanfattning av de viktigaste skillnaderna

• Medfött svar mot virus: domineras av interferonproduktion som stoppar viral replikation.
• Medfött svar mot bakterier: domineras av aktivering av komplementsystemet som dödar eller markerar bakterier.
• Adaptivt svar: styrs i båda fallen av T-celler och B-celler, men aktiveringsmekanismer och effektorsvar anpassas efter patogentypen.

Kort sagt använder immunförsvaret delvis olika verktyg mot virus och bakterier, även om grundprinciperna – igenkänning, inflammation och specialiserade lymfocyter – är gemensamma.