Förkylningsviruset – oftast rinovirus – är ett obligat aerobt virus. Det betyder att det behöver syre för att överleva och föröka sig. I en miljö utan syre kan rinoviruset inte replikera sig och därmed inte heller orsaka infektion.
Begreppen aerobt och anaerobt beskriver huruvida en mikroorganism behöver syre för sin ämnesomsättning. Aeroba organismer är beroende av syre, medan anaeroba klarar sig utan – vissa tål inte ens spår av syre. Klassificeringen används oftast om bakterier, men den kan även appliceras på virus utifrån deras behov av syre under replikation.
Rinovirus tillhör picornavirusfamiljen och är ett litet RNA-virus utan skyddande hölje. Eftersom virus saknar egen ämnesomsättning måste det ta över en värdcell för att kunna kopiera sig självt. När viruset kommit in i kroppen fäster det vid receptorer på cellerna i näsans och svalgets slemhinnor, tränger in i cellen och börjar producera nya virala partiklar.
Rinoviruset trivs särskilt bra i de svalare delarna av luftvägarna, som näshålan, där temperaturen ligger runt 33–35 grader Celsius. Detta är också en anledning till att förkylningar framför allt ger symtom från näsa, svalg och bihålor snarare än från lungorna.
Även om rinoviruset inte andas på samma sätt som exempelvis bakterier, är dess replikation beroende av den infekterade cellens syreberoende energiprocesser. Cellens mitokondrier använder syre för att bilda ATP – den energi som både cellen och virusets replikeringsmaskineri behöver. Utan syre stannar dessa processer av, vilket gör att viruset inte kan föröka sig effektivt.
Förkylningsviruset är aerobt snarare än anaerobt: det kräver syresatta förhållanden för att kunna replikera sig och sprida infektion. Därför etablerar sig förkylningen i de syrerika slemhinnorna i övre luftvägarna, där viruset samtidigt hittar rätt temperatur och lämpliga värdceller.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online