EBV har en komplex livscykel med två distinkta faser:
1. Lytisk cykel (produktiv infektion)
- Fäste och inträde: EBV binder till receptorer på B-lymfocyter eller epitelceller.
- Penetration: Fusion med cellmembran frigör virusgenom i cytoplasma.
- Replikering: Viralt DNA replikeras i kärnan med hjälp av värdens maskineri; virala proteiner syntetiseras.
- Montering: Nya virioner monteras i kärnan, får hölje från kärnmembran.
- Frigivning: Mogna virioner kliar från cellytan, ofta förstör värdcellen.
2. Latent cykel (icke-produktiv infektion)
- Latens etablering: Efter initial lytisk infektion upprätthåller vissa B-celler viralt genom som en icke-replikerande episom i kärnan.
- Reaktivering: Immunsuppression eller andra utlösare kan reaktivera viruset, starta om den lytiska cykeln.
- Viruspersistens: Latens möjliggör livslång persistens. Associerad med lymfoproliferativa sjukdomar och maligniteter.
Den lytiska och lata cykeln gör att EBV kan etablera långvariga infektioner och säkerställa överlevnad/överföring hos människor.
