Barnmisshandel i olika former har blivit obehagligt vanligt världen över. Enligt amerikansk federal lag definieras barnmisshandel som "varje aktuell handling eller underlåtenhet från en förälders eller vårdgivares sida som resulterar i döden, allvarlig fysisk eller känslomässig skada, sexuella övergrepp eller utnyttjande". Lagen omfattar även underlåtenhet att skydda barnet mot sådana handlingar. Konsekvenserna kan vara djupgående – barnmisshandel kan orsaka fysiska, psykologiska, beteendemässiga och sociala problem som följer barnet långt upp i vuxen ålder.
Fysisk barnmisshandel omfattar varje handling som orsakar kroppsskada eller lidande för barnet, oavsett om den var avsiktlig eller inte. Detta inkluderar att slå, sparka, bita eller på annat sätt skada barnet. Även att medvetet utsätta barnet för alkohol eller narkotika, tillverka droger i hemmet eller vistas i påverkat tillstånd medan man ansvarar för barnet räknas som fysisk misshandel. Mild smisk som inte orsakar kroppsskada betraktas däremot inte som misshandel. Fysisk misshandel kan leda till både försämrad fysisk och känslomässig hälsa.
Trots att psykisk misshandel är svårare att bevisa är den olaglig och förekommer ofta samtidigt som fysisk misshandel. Den innefattar överdriven kritik, avvisning, nedvärderande tilltal, verbala hot, att vägra barnet kärlek samt underlåtenhet att stötta eller vägleda barnet. Att inte söka psykologisk hjälp vid exempelvis depression, eller att acceptera barnets drogmissbruk, kan också klassas som emotionell misshandel. Denna form av misshandel sänker barnets självkänsla och självförtroende, skapar misstro mellan barn och förälder och lämnar osynliga ärr som kan ta många år att läka.
Sexuella övergrepp mot barn är ett växande problem och omfattar bland annat oönskad beröring, penetration, incestuösa relationer, våldtäkt samt att exponera sina könsorgan för ett barn. Att låta barnet se eller delta i pornografiskt material är också olagligt, liksom att övertala eller tvinga ett barn till någon form av sexuell handling. Konsekvenserna kan bli bestående fysiska skador, depression, ångest och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Övergrepp kan dessutom leda till att barnet i framtiden självt riskerar att utöva våld mot andra.
Barnvanvård innebär att föräldrar eller vårdgivare underlåter att ge barnet det som behövs: bostad, mat, kläder, tillräcklig tillsyn, medicinsk vård, utbildning och känslomässigt stöd. Lever familjen i fattigdom bör föräldrarna aktivt söka statligt stöd, exempelvis ekonomiskt bistånd, livsmedelsstöd eller sjukförsäkring för barn. Vanvård kan skada barnets fysiska, intellektuella, känslomässiga och sociala utveckling samt orsaka långvariga psykologiska, beteendemässiga och hälsorelaterade problem.
Om du misstänker att ett barn far illa är det viktigt att agera. I Sverige kan du kontakta socialtjänsten i din kommun, som är skyldig att utreda varje anmälan om barn som far illa. Vid akut fara ska alltid polisen kontaktas via 112. Barn och ungdomar kan själva ringa till BRIS:s jourtelefon för stöd och råd. Tidig insats kan avgöra hur stora skador misshandeln får på barnets fortsatta liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online