I USA lever cirka 18 procent av alla barn under fattigdomsgränsen. Att växa upp i fattigdom kan få allvarliga konsekvenser för både barnens fysiska och psykiska hälsa. Att kunna känna igen tecknen på fattigdom hos ett barn är det första steget mot att skapa förändring. Genom att veta vad man ska leta efter går det att förbättra livsvillkoren för barn som lever i fattiga förhållanden.
Barn som lever i fattigdom är mer mottagliga för förebyggbara sjukdomar än barn från mer bemedlade hem. Dessa sjukdomar orsakas ofta av bristande hygien och avsaknad av vaccinationer, vilket kan leda till ett försvagat immunförsvar. Några av de vanligaste förebyggbara sjukdomarna som drabbar barn i fattigdom är diarré och tuberkulos. Ett barn som lider av dessa åkommor kan därför leva i fattiga förhållanden.
Även om det inte är ovanligt att barn får diarré kan barn utan tillgång till rent vatten bli allvarligt sjuka. Enligt organisationen Stop Child Poverty orsakas över 90 procent av alla dödsfall i diarré bland barn under fem år av ohygieniska vattenkällor. Diarré gör att kroppen förlorar vätskor och kan leda till uttorkning. Utan rent vatten att återhämta sig med blir symptomen en ond cirkel som är svår att bryta.
Tuberkulos (TBC) är en mycket smittsam luftburen sjukdom. Enligt amerikanska Centers for Disease Control sprids TBC-bakterierna i luften när en person med aktiv lungtuberkulos hostar, nyser, pratar eller sjunger. Sjukdomen sprids lättare i låginkomstområden eftersom människor som bor där ofta har försvagat immunförsvar. Endast personer med aktiv tuberkulos kan smitta andra. Det vanligaste symptomet är att man hostar blod. Om tuberkulos inte behandlas kan den bli dödlig. Tyvärr är behandlingen lång och kostsam, och människor som lever i fattigdom har ofta inte råd med den nödvändiga vården. Som en följd av detta förblir tuberkulos ofta odiagnostiserad.
Ett av de främsta tecknen på att ett barn lever i fattigdom är undernäring. Den beror på bristande kost och otillräcklig tillgång på mat. Enligt sajten Kids Health saknar undernärda personer de näringsämnen som krävs för god hälsa och normal utveckling. Symptomen inkluderar undervikt, hämmad tillväxt, torr och fjällig hud, blödande tandkött samt utspänd buk.
Ju längre undernäringen pågår, desto mer börjar den påverka barnets mentala förmågor. Den kan också orsaka interna problem, såsom minskad muskelmassa, benskörhet och besvär med organfunktionerna. Om undernäring inte behandlas korrekt kan den ge permanenta skador på kroppen.
Fattigdom kan påverka ett barns sociala och emotionella välbefinnande i hög grad. Barn som växer upp i fattiga hem löper större risk att utveckla beteendeproblem. Enligt forskningsorganisationen Child Trends har barn i fattigdom större risk att uppvisa beteende- och känsloproblem, exempelvis trotsighet, impulsivitet och svårigheter att komma överens med jämnåriga.
Child Trends menar att dessa beteenden delvis beror på bristande tillsyn från föräldrarna och en mer turbulent livsstil än vad barn från välbärgade familjer upplever. Symtomen kan dessutom följa med barnen in i vuxenlivet. Organisationen bedömer att dessa effekter på det psykiska välbefinnandet är tydliga tecken på pågående fattigdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online