Är PVC i kläder farligt? Så påverkas din hälsa och miljön

PVC, eller polyvinylklorid, är ett material som ofta går under namnet vinyl. Det används i allt från barnleksaker och kläder till engångsprodukter inom sjukvården och väskor av konstläder. Ser du siffran "3" på en plastprodukt (vanligtvis präglad i botten) betyder det att PVC har använts. PVC betraktas som en direkt risk för både människors hälsa och miljön.

Vad är PVC?

PVC är en lång, kedjeliknande molekyl – ett polymer – som byggs upp av upprepade enheter av vinylklorid. Beroende på vilka tillsatser som används blir materialet antingen mjukt och flexibelt eller hårt, tätt och starkt.

I ren form och vid rumstemperatur är polymerer inerta, olösliga och helt giftfria. Problemet uppstår när tillsatser blandas in och materialet utsätts för värme under tillverkning eller formsprutning. Då bryts materialet ned och sönderdelas. Vanliga tillsatser är mjukgörare, som ger flexibilitet, samt antioxidanter – ljus- och värmestabilisatorer som förlänger produktens livslängd.

Konsekvenser för hälsa och miljö

Under daglig användning bryts även färdiga PVC-produkter ned av värme, mekanisk påfrestning, luftföroreningar och ljus. När produktens sammansättning försämras bildas saltsyra, vilket utlöser en kedjereaktion som gör att produkten tappar styrka och till slut förstörs.

För att motverka detta används stabilisatorer redan vid tillverkningen. Men stabilisatorerna kan i sin tur reagera med saltsyran – och inte på något bra sätt. Vissa studier visar att denna reaktion i PVC kan orsaka problem med immunförsvaret hos människor, liksom reproduktionsproblem. Den typ av PVC som ofta används i bottenfärg för båtar har dessutom pekats ut som en bidragande orsak till att marint liv dött i hamnar.

Levercancer och andra hälsoproblem

Naturalparenting.com.au menar att det omfattande bruket av PVC i barnprodukter och kläder är oroande, eftersom en grupp kemikalier som misstänks orsaka njurskador, hormonella störningar och cancer används i materialet. Exponering för PVC anses dessutom öka risken för allergi och astma. Idealiskt bör föräldrar därför undvika att köpa kläder och leksaker som innehåller PVC.

Vad bör du undvika?

Undvik kläder tillverkade av PVC. Materialet är betydligt billigare än läder, latex eller gummi och ser ganska likt läder ut, vilket gör det populärt bland många konsumenter. För barn rekommenderas det dock inte – luta dig åt den försiktiga sidan. Vinylklorid är nämligen klassat som ett humankarcinogent ämne och är känt för att kunna orsaka en ovanlig form av levercancer.