Tryckta medier som tidskrifter, tidningar och serier har funnits i århundraden och har spridit information och åsikter samt hjälpt människor att bilda sig en världsbild. Även om tv och datorer numera tar del av den rollen fortsätter tryckta medier att forma många av våra åsikter. Vissa menar dock att dessa medier använder sitt inflytande på sätt som skadar allmänheten, allt för att öka försäljningen och annonsintäkterna.
Mode- och herrtidningar som oftast placerar kvinnor på omslaget möter kritik från två håll. Den första invändningen är att kvinnor genomgående framställs på ett sexualiserande sätt, vilket objektifierar dem och påverkar hur män och kvinnor umgås med varandra. Detta kan vara svårt att bevisa, men den andra kritiken är mer konkret.
Enligt Sara Cohen blev omslagsmodeller stadigt smalare under fyra decennier – samtidigt som förekomsten av anorexi bland amerikanska flickor fördubblades. Cohen hävdar att dessa omslag odlar fram tron att det är viktigt att vara smal, och när idealen om smalhet på omslagen alltmer skilde sig från kvinnors normala storlekar blev resultatet en ökning av ätstörningar.
Uppfattningen om brott påverkas i hög grad av lokala nyhetsrapporter. Forskning av Kenneth Dowler visar att personer som exponeras för brottsberättelser från sin egen omgivning är mer benägna att känna rädsla för brott, medan berättelser om brott på andra platser får dem att känna sig säkrare eftersom deras städer är relativt tryggare. Personer som själva utsatts för brott påverkades dessutom lättare än de som inte gjort det.
Dowler hänvisar också till studier som visar att grupper som statistiskt sett löper lägre risk att drabbas av brott – bland annat kvinnor, vita och äldre – påverkas mer av brottsrapportering än män och icke-vita. Televisionen har dessutom ett ännu starkare inflytande på människors syn på brott än tryckta medier.
Medierna förväntas ofta fungera som samhällets vakthund, men de kan lika gärna användas för att hjälpa regeringar styra den offentliga opinionen. I sin analys av medierna i arabvärlden hänvisar Lawrence Pintak till studier som visar att tryckta medier spelade en nyckelroll i att forma palestiniernas negativa inställning till de tidiga sionisterna.
Han berättar också att saudiska tidningar valde att inte rapportera om Iraks invasion av Kuwait på 48 timmar, så att den saudiska regeringen skulle hinna bestämma sitt svar innan medborgarna visste att något hade hänt. Pintak menar att denna typ av kontroll har minskat tack vare den qatarbaserade kanalen Al-Jazeera. Han pekar även på grundandet av Egyptens oberoende tidning Al-Masry Al-Youm, men statligt styrda tidningar som Egyptens Al-Ahram har fortfarande ett betydande inflytande.
Även om tryckta medier spelar en viktig roll i demokratin genom att sprida information finns det alltså flera områden där deras inflytande kan få negativa konsekvenser. Från orealistiska skönhetsideal och förstärkt brottsrädsla till politisk opinionstyrning – det är därför viktigt att läsaren behåller ett kritiskt perspektiv på det som presenteras i pressen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online