Hjärtat är en muskel som sitter på bröstets övre vänstra sida och vars uppgift är att pumpa blod genom kroppen. Trots att det låter ovanligt föds varje år cirka 40 000 barn med hjärtsjukdom i USA. Dessutom kan barn utveckla hjärtsjukdom när som helst under uppväxten – inte bara vid födseln.
Det finns två huvudtyper av hjärtsjukdom hos barn: medfödd och förvärvad. Medfödd hjärtsjukdom finns redan vid födseln och upptäcks ofta tidigt, medan förvärvad hjärtsjukdom utvecklas senare under barndomen, ofta till följd av annan sjukdom.
Medfödd hjärtsjukdom beror i de flesta fall på genetiska faktorer, men även miljöfaktorer under graviditeten kan spela in. Förvärvad hjärtsjukdom uppstår däremot till följd av sjukdomar under barndomen, exempelvis infektioner som reumatisk feber eller Kawasaki-sjukdom, som kan skada hjärtat och dess klaffar.
Barn som lider av hjärtsjukdom får ofta problem med andningen och har svårt att gå upp i vikt. Andra vanliga tecken kan vara trötthet, svettningar vid matning hos små barn samt blåaktig ton på läppar eller hud, så kallad cyanos, beroende på hur allvarligt felet är.
För att avgöra om ett barn har hjärtsjukdom börjar läkaren med en kroppsundersökning och går igenom barnets sjukdomshistoria. Därefter beställs vanligtvis ytterligare undersökningar: ett elektrokardiogram (EKG) som mäter hjärtats elektriska aktivitet, en ekokardiografi som är ett ultraljud av hjärtat samt en lungröntgen för att studera hjärtats storlek och form.
Behandlingen anpassas efter typen och svårighetsgraden av sjukdomen. Den kan bland annat innefatta läkemedel, exempelvis betablockerare som hjälper hjärtat att arbeta mer effektivt, kostförändringar som stödjer barnets tillväxt samt kirurgi i de fall där ett hjärtfel behöver korrigeras operativt. Med rätt behandling och regelbunden uppföljning kan många barn med hjärtsjukdom leva ett aktivt och bra liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online