Triglycerider är naturligt förekommande fetter och en av kroppens viktigaste energikällor. De spelar en avgörande roll i ämnesomsättningen, men ett överskott av triglycerider i blodet kan leda till ett tillstånd som kallas hypertriglyceridemi – en betydande riskfaktor för hjärtsjukdom senare i livet.
Barn visar ofta inga synliga symtom på hypertriglyceridemi, vilket gör tillståndet svårt att upptäcka utan blodprov. Det finns dock ett starkt samband mellan övervikt och höga triglyceridnivåer hos barn. Livsmedel med mycket socker och snabba kolhydrater, som läsk, fruktjuice, bakverk och godis, har en tydligt negativ effekt på triglyceridvärdena. Brist på fysisk aktivitet är en annan faktor som kan höja nivåerna. Även vissa sjukdomar påverkar lipidbalansen, bland annat diabetes, njursjukdom och hypothyroidism (lågfungerande sköldkörtel).
Medan mycket fokus ligger på triglyceridnivåer hos vuxna förbiser barnläkare ofta farorna med förhöjda värden hos barn. Forskning visar att höga triglyceridnivåer under barndomen och tonåren är en tidig indikator på hjärtsjukdomsrisk i vuxen ålder. En studie från 2009 vid Cincinnati Children's Hospital Medical Center fann att 37 procent av vuxna hjärtsjukdomspatienter hade förhöjda triglyceridnivåer redan som barn. Barn med höga triglycerider löper dessutom större risk att behålla osäkra värden upp i vuxen ålder.
Triglyceridnivåer mäts genom ett enkelt blodprov som kallas lipidpanel. Testet mäter även andra riskfaktorer för hjärtsjukdom, inklusive totalt kolesterol och LDL-kolesterol, ofta kallat "det onda" kolesterolet. Enligt amerikanska National Heart, Lung and Blood Institute bör barn från två års ålder genomgå en lipidpanel om det finns ärftlighet för tidig hjärtsjukdom i familjen, eller om minst en förälder har signifikant förhöjda kolesterol- eller triglyceridnivåer. Hos barn betraktas ett triglyceridvärde under 150 mg/dl som friskt.
En hälsosam kost kombinerad med regelbunden fysisk aktivitet är det mest effektiva första steget för att sänka triglyceriderna hos barn. Fiskoljetillskott har också visat sig vara fördelaktigt. En studie vid Children's Heart Center fann att triglyceridnivåerna hos barn och tonåringar med betydande riskfaktorer för hjärtsjukdom sjönk med 32 procent efter tolv veckors behandling med fiskolja i kombination med en kost rik på protein, grönsaker och frukt. Att begränsa sötdrycker och bearbetade livsmedel samtidigt som man uppmuntrar till daglig rörelse ger dessutom ytterligare hälsofördelar.
Vissa barn har en ärftlig form av förhöjda blodfetter som kallas genetisk hyperlipidemi. För dessa patienter räcker det ofta inte med kostförändringar och fiskoljetillskott för att nå önskade värden. I sådana fall kan vissa läkare rekommendera statiner, kolesterolsänkande läkemedel, för barn över tio års ålder när livsstilsförändringar inte gett tillräcklig effekt. Det är dock viktigt att notera att de långsiktiga effekterna av statinbehandling hos barn ännu inte har studerats fullständigt, vilket gör att beslutet alltid bör fattas i nära samråd med erfarna specialistläkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online