Vad är SCHIP-lagstiftningen? Historik, finansiering och betydelse

Vad är SCHIP?

SCHIP, State Children's Health Insurance Program, är en amerikansk lagstiftning som skapades för att ge sjukförsäkring till oförsäkrade barn i familjer med låga inkomster – alltså familjer som tjänar för mycket för att kvalificera sig för Medicaid, men som ändå inte har råd med privat försäkring. Programmet infördes som en del av Balanced Budget Act 1997 och kallas numera officiellt CHIP (Children's Health Insurance Program).

Historia

Lagen togs fram genom ett partipolitiskt samarbete mellan den demokratiske senatorn Edward Kennedy och den republikanske senatorn Orrin Hatch. Den 5 augusti 1997 undertecknades lagen av dåvarande president Bill Clinton.

Finansiering

SCHIP finansieras genom federala punktskatter på tobaksvaror. Den ursprungliga lagen innebar en skattehöjning från 24 till 67 cent per cigarettpaket. Vid omförhandlingen 2009 höjdes skatterna ytterligare på cigaretter, tuggtobak och andra tobaksprodukter för att finansiera en expansion av programmet på 32,8 miljarder dollar.

Omförhandlingen 2007

År 2007 lade president George W. Bush in sitt veto mot omförhandlingen av SCHIP två gånger, eftersom han bedömde att en utökad täckning skulle kunna leda till ökad federal kontroll över hälso- och sjukvården. En förlängning av finansieringen undertecknades dock till sist av Bush den 1 december 2007.

Omförhandlingen 2009

I februari 2009 undertecknade president Barack Obama en expansion av SCHIP värd 32,8 miljarder dollar, vilket gjorde det möjligt för ytterligare fyra miljoner barn att få sjukförsäkringstäckning.

Kritik

Kritiker anser att SCHIP missgynnar den privata försäkringsbranschen. De hänvisar bland annat till en studie från Congressional Budget Office (CBO) från 2007, vilken drog slutsatsen att tack vare bättre och billigare förmåner minskar den privata täckningen med mellan 25 och 50 barn för varje 100 barn som erhåller täckning genom SCHIP.

Positiv effekt

Förespråkare menar att SCHIP minskar kostnaderna för samhället. Tack vare regelbundna och relativt billiga läkarbesök behandlas barnen förebyggande, i stället för att oförsäkrade barn tvingas söka vård vid dyra och akuta besök på akutmottagningar.