Kokain är ett starkt beroendeframkallande och olagligt ämne som verkar stimulerande på centrala nervsystemet. När en gravid kvinna använder kokain kan ämnet skada det ofödda barnet på flera olika sätt. Det kan även påverka kvinnans egen hälsa, som redan är extra belastad under graviditeten. Skadliga effekter kan uppstå när som helst under havetiden och bidra till både akuta komplikationer och långsiktiga problem hos det växande barnet.
Kokain når fostret via navelsträngen, moderkakans blodkärl och fostervattnet. Bruk av kokain under graviditet är kopplat till en ökad risk för missfall, och det finns ett väl dokumenterat samband mellan kokainexponering och missbildningar i urinvägarna hos fostret. Ämnet kan dessutom utlösa en stroke hos fostret, vilket i sin tur kan leda till bestående hjärnskador eller döden. Eftersom kvinnor som använder kokain ofta också har andra ohälsosamma levnadsvanor – exempelvis alkohol- eller tobaksbruk samt bristfällig kost – kan det ibland vara svårt att avgöra om kokain är den direkta orsaken eller en bidragande faktor.
Kokainbruk är en känd riskfaktor för löslossning av moderkakan, ett allvarligt tillstånd där moderkakan – som försörjer fostret med näring – delvis eller helt lossnar från livmoderns insida. Detta kan beröva fostret syre, blodflöde och näring, vilket kan leda till allt från dödsfall till neurologiska problem efter födseln. Den gravida kvinnan kan drabbas av chock eller kraftiga blödningar. Trots att tillståndet är livshotande för både mor och barn går det att behandla, förutsatt att det upptäcks i tid.
Kokain kan utlösa för tidiga värkar och en förlossning före graviditetsvecka 37. De sista veckorna av graviditeten är särskilt avgörande för fostrets fullständiga organutveckling. Barn som föds för tidigt eller med låg födelsevikt (under cirka 2,5 kilo) löper oftare risk för hälsoproblem som andnings-, matsmältnings- eller neurologiska svårigheter, samt en förhöjd risk för infektioner. Enligt Mayo Clinic har barn som föds för tidigt dessutom större risk att senare i livet drabbas av inlärningssvårigheter, utvecklingsproblem och beteendeproblem.
Forskningen visar att de flesta barn som exponerats för kokain före födseln har normal begåvning, vilket motsäger tidigare farhågor om att exponering under havetiden skulle kunna leda till lägre intelligens eller hjärnskador. Dessa barn kan dock fortfarande möta utmaningar gällande inlärning och beteende, men dessa kan i regel hanteras med rätt stöd, vägledning och omsorg. En annan studie tyder dessutom på att barnen fysiskt utvecklas i långsammare takt från födseln fram till tio års ålder.
Gravida kvinnor som använder kokain, eller som har gjort det tidigare under graviditeten, bör så snart som möjligt kontakta sin mödravårdscentral eller annan vårdgivare. Tidig kontakt med vården ökar chanserna till en tryggare graviditet och ett friskare barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online