Foster i vecka 3: så ser det ut och så utvecklas det

I vecka 3 befinner sig fostret – eller embryot som det egentligen kallas i detta tidiga skede – i alldeles i början av sin utveckling och är endast cirka 2–3 millimeter långt. Det ser ut som en liten, vit, C-formad struktur som består av tre olika cellskikt: ektoderm, mesoderm och endoderm.

De tre cellskikten och deras funktion

Varje cellskikt har en avgörande roll för den fortsatta utvecklingen. Ektodermet kommer så småningom att bilda hud, hår och naglar, medan mesodermet utvecklas till muskler, skelett och bindväv. Endodermet ligger till grund för mag-tarmkanalen samt andningsorganen.

Organ och kroppssystem tar form

I det här skedet håller de stora organen och kroppssystemen på att anläggas. Hjärtat börjar ta form, och neuralröret – som senare utvecklas till hjärna och ryggmärg – är under bildning. Även armarna och benen börjar anläggas, fastän de ännu är mycket små. Ögonen och öronen är också på väg att utvecklas, men de är fortfarande mycket primitiva i sin struktur.

Hormonet hCG – graviditetens motor

Vid tre veckor börjar kroppen dessutom producera humant koriongonadotropin (hCG), det hormon som ansvarar för att upprätthålla graviditeten. Det är just detta hormon som graviditetstest reagerar på. Nivåerna av hCG fortsätter därefter att stiga stadigt under hela första trimestern.

Även om embryot fortfarande är mikroskopiskt litet händer det oerhört mycket under denna fas. Många blivande föräldrar vet inte ens att de är gravida ännu, men redan nu läggs grunden till alla de system som barnet kommer att behöva under resten av livet.