Farligt avfall i hemmet: Vanliga produkter du inte ska slänga i soporna

Hushållsprodukter ska betraktas som farliga när etiketten innehåller ord som "fara", "gift", "varning" eller "observera". När sådana produkter kasseras på fel sätt – till exempel genom att hällas ut i avloppet eller slängas i hushållssoporna – förvandlas de till farligt avfall.

Enligt den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) räknas alla rester av farliga hushållsprodukter som finns kvar i hemmet som farligt hushållsavfall (HHW). Många av dessa produkter förekommer i helt vanliga hem, ofta utan att man tänker på riskerna. Här går vi igenom de vanligaste kategorierna – och hur du bör hantera dem istället.

Batterier

Batterier ger ström till många elektroniska produkter i hemmet, men att kassera dem felaktigt är skadligt för miljön. Enligt EPA tillverkas många batterier med kvicksilver, bly och kadmium.

När batterier kastas i soporna i stället för att återvinnas kan tungmetallerna läcka ut i deponier och jord, vilket i sin tur hotar grundvattnet och andra vattenkällor. Lämna därför alltid gamla batterier till återvinning – de flesta livsmedelsbutiker och återvinningsstationer har särskilda insamlingskärl.

Lampor

Energisnåla lampor, inklusive lysrör, högintensiva urladdningslampor (HID) och kompaktlysrör (CFL), innehåller en liten mängd kvicksilver. Lampor som kastas i soporna hamnar förr eller senare på en deponi eller skickas till förbränning.

Kvicksilver kan då släppas ut i miljön när lampor går sönder eller läcker. Eftersom kvicksilver är ett starkt gift som samlas i naturen och i levande organismer ska trasiga och uttjänta lampor alltid lämnas in som farligt avfall, exempelvis i butikens återvinningskärl eller på kommunens återvinningscentral.

Rengöringsprodukter

Flera vanliga rengöringsprodukter är farliga. Blekmedel, ammoniak, desinfektionsmedel, tvätt- och diskmedel samt toalettstolsrengörare påverkar miljön när de kasseras felaktigt, till exempel genom att hällas ut i avloppet eller på marken.

Rengöringsprodukter kan förorena grundvatten, sjöar och andra vattenkällor. Många hushållsdiskmedel innehåller dessutom fosfater, som bidrar till algblomning. Algblomningen kväver marint liv genom att ta upp syret i vattnet. Enligt EPA har rengöringsmedel som innehåller alkylfenoletoxylater också orsakat reproduktionsproblem hos vilda djur. Även luft- och vattenkvaliteten kan försämras av dessa kemikalier.

Frostskyddsmedel

Frostskyddsmedel kan bestå av flera olika ämnen, bland annat etylenglykol, metanol, etanol eller propylenglykol. Det används framför allt i bilars kylsystem.

Frostskydd som hälls ut på marken eller i avloppet kan störa avloppsreningsverk, orsaka allvarliga problem med vattenkvaliteten och skada både människor och djur. Etylenglykol är exempelvis giftigt redan i små mängder och har en söt smak som kan locka till sig barn och djur. Spill ska sugas upp direkt och resterna lämnas in som farligt avfall.

Så hanterar du farligt hushållsavfall på rätt sätt

• Läs alltid etiketten – varningar som "fara", "gift" eller "frätande" tyder på att produkten är farligt avfall.
• Häll aldrig kemikalier i avloppet, på marken eller i hushållssoporna.
• Behåll produkterna i sina originalförpackningar så att innehållet är tydligt.
• Lämna in farligt avfall till kommunens återvinningscentral eller till särskilda insamlingspunkter för batterier, lampor och elektronik.

Genom att sortera bort farligt hushållsavfall skyddar du både miljön, dricksvattnet och din egen hälsa – samtidigt som värdefulla material som metaller kan återvinnas och användas igen.