Humant papillomvirus (HPV) är en av världens vanligaste sexuellt överförbara infektioner. Det finns mer än 40 olika typer av viruset, och enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kommer de flesta sexuellt aktiva vuxna att smittas vid någon tidpunkt i livet. Men hur farligt är HPV egentligen för män?
Hos män finns viruset på huden kring könsorganen och ändtarmsöppningen. Hos personer med ett försvagat immunförsvar kan HPV orsaka kondylom (genitala vårtor) samt cancer i penis eller ändtarm. Omskurna män löper lägre risk att utveckla peniscancer, medan män som har sex med män löper högre risk att drabbas av analcancer.
Det är viktigt att komma ihåg att de virustyper som orsakar kondylom inte är samma som de typer som kan leda till cancer.
Smitta sker genom direkt hudkontakt i underlivet, oftast i samband med samlag, med en person som bär på viruset. Eftersom viruset kan finnas på huden utan några synliga tecken går det inte att se om en person är smittad.
De flesta som får i sig HPV märker ingenting alls. Förutom kondylom, som inte alltid visar sig, ger viruset inga synliga symptom. Många bär alltså på infektionen utan att veta om det. Dessutom finns ingen godkänd test för att upptäcka HPV hos män – till skillnad från de regelbundna cellprovsundersökningar som erbjuds kvinnor.
I de flesta fall klarar kroppens immunförsvar av att bekämpa viruset på egen hand, och infektionen försvinner vanligtvis inom ett par år. Det finns varken botemedel eller behandling mot själva viruset. Däremot kan kondylom och cellförändringar orsakade av HPV behandlas av läkare.
När HPV-vaccinet först godkändes 2009 var det endast avsett för flickor och unga kvinnor mellan 9 och 26 år. I dag rekommenderas och erbjuds dock vaccination även till pojkar i allt fler länder, eftersom vaccinet skyddar både mot kondylom och mot HPV-relaterade cancerformer.
Att helt avstå från sexuell kontakt förhindrar smitta, men för de flesta är det ett orealistiskt alternativ. Att använda kondom vid varje samlag minskar risken att bli smittad – även om skyddet inte är fullständigt, eftersom viruset kan finnas på hudpartier som kondomen inte täcker.
För de flesta män är HPV ofarligt och infektionen går över av sig själv. Risken för allvarliga komplikationer som cancer är dock reell, särskilt för vissa grupper. Vaccination, kondomanvändning och god kännedom om symptom är de bästa verktygen för att skydda både sig själv och andra.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online