Prostatakörteln är en liten men viktig del av den manliga kroppen. Den producerar sädesvätska och omger urinröret, vilket innebär att prostatabesvär ofta påverkar både urinering och sexuell hälsa. Medicinska kunskaperna om prostatan är fortfarande inte fullständiga, men under de senaste två decennierna har möjligheterna att upptäcka och behandla prostataproblem förbättrats kraftigt tack vare ett brett utbud av screeningtester.
Den amerikanska urologföreningen (American Urological Association) och American College of Surgeons rekommenderar att de flesta män börjar screena för prostatacancer vid 50 års ålder. Män med afrikanskt ursprung samt män där sjukdomen finns i släkten bör däremot börja testa redan vid 40 års ålder, eftersom deras risk är förhöjd.
Enligt Memorial Sloan-Kettering Cancer Center lider 10 till 14 procent av alla män vid varje givet tillfälle av prostatit – en inflammation eller infektion i prostatakörteln. Med stigande ålder utvecklar dessutom många män benign prostatahyperplasi (BPH), en godartad förstoring av körteln som kan ge urineringsbesvär.
Prostatakörteln är också benägen att drabbas av cancer. Cirka 200 000 nya fall diagnostiseras årligen i USA, enligt California Cancer Journal for Clinicians från 2001.
Prostataspecifikt antigen (PSA) är ett protein som bildas i prostatakörteln. Det finns två typer av PSA-blodprov: bundet PSA och fritt PSA. Nivåer av bundet PSA i blodet över 0–4 ng/ml kan tyda på inflammation eller i vissa fall cancer. Om förhållandet mellan bundet och fritt PSA är lägre än 14–25 procent kan prostatacancer föreligga, och ytterligare utredning behövs då.
Om upprepade PSA-tester visar bestående förhöjda värden kan en digital rektalundersökning (DRU) bli aktuell. Läkaren för då in en glidmedelsbehandlad, handskskyddad finger i ändtarmen för att känna efter avvikelser på baksidan av prostatakörteln, exempelvis knutor eller förhärdningar.
Om avvikelser påvisas i både PSA-test och rektalundersökning kan en biopsi bli nödvändig. Vid en biopsi tas vävnadsprover från prostatan för att kontrollera om cancer finns.
Innan proverna tas används ofta en transrektal ultraljudsundersökning (TRUS). En ultraljudssond hjälper läkaren att identifiera de bästa platserna att hämta sex till åtta biopsiprover från. En handhållen biopsipistol skjuter en tunn nål in i körteln, och ett litet hölje skär av och tar bort en kärna av prostatavävnad. När proverna har samlats in analyserar en patolog dem för att avgöra om cancerceller finns närvarande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online