Överdriven alkoholkonsumtion kan ligga bakom en rad olika sjukdomar och hälsotillstånd. Medan måttligt drickande i vissa fall kan vara fördelaktigt för hälsan kan regelbundet kraftigt alkoholdrickande gradvis skada många av kroppens organ. Kvinnor är särskilt sårbara för alkoholrelaterade hälsoproblem – skador uppstår ofta snabbare och med mindre konsumtion än hos män.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) kräver alkoholmissbruk 2,5 miljoner människors liv varje år, däribland 320 000 unga mellan 15 och 29 år. Detta gör alkohol till den åttonde största riskfaktorn för dödsfall i världen.
Kroniskt kraftigt alkoholdrickande kan leda till allvarliga leversjukdomar. De vanligaste alkoholinducerade leverbesvären är fettlever, alkoholhepatit och alkoholcirros.
Fettlever innebär en ansamling av fettceller i levern och orsakas ofta av överdrivet drickande. Tillståndet är i regel reversibelt om alkoholkonsumtionen upphör. Alkoholhepatit är en inflammation och skada på levern till följd av långvarigt missbruk. Alkoholcirros uppstår när år av skadligt drickande ger en gradvis uppbyggnad av ärrvävnad i levern, vilket så småningom kan leda till totalt leverfel.
Enligt American Heart Association sliter överdriven alkoholkonsumtion även hårt på hjärtat och blodkärlen och ökar risken för flera allvarliga hälsoproblem. Kraftigt drickande kan höja blodtrycket och öka nivåerna av triglycerider i blodet.
Hjärtsvikt kan utvecklas till följd av hög alkoholkonsumtion, liksom stroke, hjärtarytmi och plötslig hjärtdöd.
Enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism utvecklar ungefär hälften av de nästan 20 miljoner alkoholberoende i USA kognitiva svårigheter som kan variera från lätta till allvarliga. Av dessa drabbas så många som två miljoner av permanenta och invalidiserande tillstånd, exempelvis demens eller alkoholinducerad bestående amnesisk störning.
Kroniskt överdrivet alkoholdrickande ökar risken att utveckla vissa cancerformer, enligt American Cancer Society, och risken stiger i takt med konsumtionen. Personer som dricker mycket löper större risk att drabbas av cancer i matstrupen, munnen, struphuvudet och svalget än de som dricker måttligt eller inte alls.
Alkoholmissbruk ökar dessutom risken för levercancer, bröstcancer samt tjocktarms- och ändtarmscancer.
Även om överdriven alkoholkonsumtion ökar risken för en mängd sjukdomar hos alla långvariga drickare tar alkoholen hårdare på kvinnor än på män. Kvinnor utvecklar ofta alkoholrelaterade hälsoproblem under en kortare tidsperiod och med lägre konsumtion än vad som krävs för att män ska drabbas. Detta beror bland annat på skillnader i kroppsvikt, kroppsammansättning och alkoholomsättning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online