Bacopa är en växt som växer både på land och i vatten och som ofta används som akvarieväxt. Den går under flera namn, bland annat penningört, brahmi eller helt enkelt bacopa. Inom den traditionella indiska ayurvediska medicinen har växten länge varit högt ansedd, med påståenden om att den skulle ge intellektuella och terapeutiska fördelar till människor i alla åldrar – även spädbarn. Den vetenskapliga dokumentationen för dessa påståenden är dock hittills svag.
Bacopa innehåller kemiska föreningar som kallas bacosider. Enligt ayurvedisk tradition förbättrar dessa överföringen av nervsignaler mellan hjärnceller, och de skulle vara mest verksamma i det område av hjärnan som styr långtidsminnet. Därför tillskrivs bacopa en rad intellektuella fördelar: den ska förbättra koncentrationen samt underlätta minne, inlärning och förmågan att tänka och resonera.
Även skolbarn med intellektuell funktionsnedsättning skulle kunna må bättre intellektuellt av bacopa, enligt vissa källor. Förespråkarna menar att växten gynnar människor i alla åldrar – inklusive spädbarn, vars hjärnor fortfarande utvecklas och vars mentala förmågor successivt vecklas ut. I Indien har man därför gett bacopatea även till spädbarn i hundratals år.
Inom ayurvedisk praktik används bacopa för att lindra stress. Växten skulle på ett sätt som vetenskapen ännu inte förklarat stimulera produktionen av serotonin i hjärnan – en signalsubstans som har en lugnande effekt och hjälper människor att slappna av i stressiga situationer. Detta lugnande skulle också kunna stilla ett spädbarn som lider av obehag som kolik eller förkylning.
En av bacopas medicinska egenskaper anses gynna både unga och gamla: växten tycks fungera som en antioxidant, enligt University of Michigan. Det innebär att den skulle kunna skydda spädbarnets celler från så kallade fria radikaler – atomer eller atomgrupper med oparade elektroner. Eftersom elektroner i naturen helst förekommer i par, stjäl fria radikaler ofta elektroner från beståndsdelar i kroppens celler, vilket skadar dem.
Påståendena om bacopa saknar i stort sett vetenskapligt stöd. Det finns lite belägg för att bacopa skulle förbättra intelligensen hos spädbarn eller någon annan, enligt Swedish Medical Center. Men en studie gav åtminstone ett delvis positivt resultat.
I ett kontrollerat experiment vid University of Wollongong i Australien fick en grupp personer bacopa under en längre tid och genomförde därefter olika tester för att se om de uppvisade någon intellektuell förbättring. Resultaten var till största delen negativa – deltagarna lärde sig exempelvis inte snabbare än tidigare. De visade dock förbättring när det gällde att minnas saker de hade lärt sig tidigare, enligt National Center for Biotechnology Information (NCBI).
En analys av bacopas innehållsämnen visar dessutom att växten innehåller föreningar som kan vara bra för hjärnan hos alla människor, inklusive spädbarn – framför allt just bacosiderna, enligt University of Michigan.
Innan du ger någon form av örtmedicin eller kosttillskott till ett spädbarn bör du alltid rådfråga barnläkare eller din barnavårdscentral. Spädbarns mag- och tarmkanal samt njurar är ännu omogna, och säkerheten för örter som bacopa hos mycket små barn är inte tillräckligt dokumenterad i vetenskaplig litteratur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online