Det är vanligt att människor drabbas av minnesproblem i takt med åldrandet. Minnesbesvär – oavsett om de beror på en sjukdom eller på den normala, åldersrelaterade försämringen av hjärnan – kan vara kraftigt försvagande och bör alltid utredas av en läkare. Äldre kvinnor är särskilt utsatta för flera typer av minnesproblem som hänger samman med just deras kön.
Minnesförlust är ofta en effekt av de kraftiga hormonella förändringar som en kvinnas kropp genomgår under menopausen. Östrogen, ett centralt hormon i det kvinnliga reproduktionssystemet, påverkar även många andra funktioner, bland annat språkförmåga, humör, uppmärksamhet och minne.
Under menopausen sjunker kvinnans östrogennivåer. Detta bestående östrogenunderskot kan ge upphov till allt från mental dimmighet och glömska till svårare minnesförlust. I många fall kan dessa besvär lindras när kvinnor efter menopausen behandlas med hormonell substitutionsbehandling (HRT).
Ju mer en äldre kvinna väger, desto sämre presterar hennes minne, enligt en studie från Women's Health Initiative vid Northwestern University. Forskarna lät 8 745 kognitivt friska kvinnor i åldern 65 till 79 år genomföra ett minnestest med max 100 poäng, känt som Modified Mini-Mental Status Examination.
Resultaten visade att minnespoängen sjönk med en punkt för varje punkts ökning av kvinnans kroppsmasseindex (BMI). Kvinnor som lagrar kroppsfett runt höfterna – den så kallade päronformade kroppsbyggnaden – är särskilt sårbara för minnesförlust. Det tros bero på att fettet runt höfterna utsöndrar fler minnesskadande hormoner än fett som lagras på andra ställen i kroppen. Viktkontroll, särskilt hos personer med päronformad kropp, kan därför hjälpa till att förebygga denna typ av minnesförlust.
Enligt American Academy of Neurology är kvinnor över 90 år mer benägna att drabbas av demens än män i samma ålder. Demens omfattar ett brett spektrum av symtom, såsom minnesförlust, personlighetsförändringar samt nedsatt psykisk funktion, känsloliv och sociala färdigheter. Dessa symtom är långt mer omfattande än den normala mentala nedgång som är en naturlig del av åldrandet.
Det finns många olika former av demens, alla med sina egna orsaker. Demens kan dessutom vara ett symtom som utvecklas i senare skeden av vissa sjukdomar. Vanliga former och orsaker inkluderar Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, kärlsjukdom, Huntingtons sjukdom, alkoholrelaterad demens, aidsrelaterad demens samt frontotemporal lobär degeneration (FTLD).
För närvarande finns det inget sätt att förebygga eller bota demens fullständigt, men symtomen kan lindras med läkemedel. Tidig diagnos är viktig för att kunna planera vård och stöd i god tid.
Om du eller en närstående upplever återkommande glömska, svårigheter att hitta ord eller problem med att klara vardagsaktiviteter som tidigare gått bra, är det klokt att kontakta vården. En läkare kan undersöka orsakerna bakom minnesproblemen och, i många fall, erbjuda behandling som förbättrar livskvaliteten avsevärt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online