Gallstenar – härdade avlagringar av matsmältningsvätska som bildas i gallblåsan – drabbar miljoner vuxna världen över. Även om de kan utvecklas vid vilken ålder som helst, stiger risken kraftigt efter 40, vilket gör ålder till en av de starkaste prediktorerna för kolelitias.
Ålders- och könsmönster
- Incidensgipfel: Flesta diagnoser ställs mellan 40 och 60 år.
- Könsskillnad: Kvinnor har två till tre gånger högre risk än män, särskilt under fertilåren på grund av östrogens effekt på gallens sammansättning.
- Efter 60: Prevalens klättrar till 10–15 % hos män och 20–25 % hos kvinnor.
Viktiga riskfaktorer
- Fetma och snabb viktnedgång – båda förändrar gallens kolesterolmättnad.
- Graviditet, hormonterapi och preventivmedel – ökar östrogenexponering.
- Familjeanamnes – genetisk predisposition spelar stor roll.
- Etnicitet: Urfolk, hispaner och nordeuropéer har högre prevalens.
- Medicinska tillstånd: Diabetes, metaboliskt syndrom, Crohns sjukdom, levercirros.
- Kost: Högt fett, högt kolesterol, lågt fiber.
- Läkemedel: Fibrater, somatostatinanaloger, ceftriaxon.
Klinisk anmärkning
De flesta gallstenar är asymptomatiska ("tysta") och upptäcks incidentellt. Symtomatiska stenar orsakar biliär kolik – episodisk smärta i övre högra kvadranten – och kan leda till kolecystit, koledokolitias eller pankreatit. Asymptomatiska stenar hos lågrisksindivider kräver generellt ingen behandling, men regelbunden uppföljning rekommenderas.
