Metoder för att mäta hemoglobin – från blodstatus till färgskalor

Hemoglobin är ett protein i blodet som transporterar syre från lungorna ut till kroppens alla delar och samtidigt för tillbaka koldioxid till lungorna. Molekylen består av fyra proteinkedjor och innehåller järn – det ämne som binder syre och koldioxid samt ger blodet dess röda färg.

Att mäta hemoglobinvärdet är en grundläggande del av många medicinska undersökningar. Testet är särskilt viktigt vid utredning av anemi (blodbrist), diabetes och kolmonoxidförgiftning, eftersom förändringar i hemoglobinet direkt påverkar hur mycket syre blodet kan transportera. Nedan beskrivs de vanligaste metoderna som används för att uppskatta hemoglobinnivån.

Blodstatus (CBC)

Den vanligaste och mest tillförlitliga metoden är att mäta hemoglobin som en del av en blodstatus, på engelska complete blood count (CBC). När ett blodprov har tagits analyseras provet i en laboratoriemaskin som bryter ner och isolerar hemoglobinet. Det separerade hemoglobinet blandas sedan med ett cyanidhaltigt kemiskt ämne, varefter ljus leds genom lösningen. Genom att mäta hur mycket ljus som absorberas vid våglängden 540 nanometer kan instrumentet beräkna den exakta hemoglobinhalten. Denna spektrofotometriska metod är precis och används rutinmässigt inom klinisk laboratoriemedicin.

Dare-metoden

En betydligt enklare teknik är Dare-metoden. Här pressas en droppe blod mellan två glasplattor, varefter färgen jämförs med ett referenshjul – ett färgdiagram med blodprover av kända hemoglobinvärden. Metoden kräver ingen dyr utrustning och kan utföras snabbt, men ger endast en ungefärlig uppskattning av värdet.

Tallqvists metod

En liknande metod är Tallqvists metod, där blodprovet helt enkelt jämförs visuellt med en litografisk färgskala. Precis som Dare-metoden är tekniken snabb och enkel att utföra, exempelvis i fältmiljöer där laboratorieutrustning saknas.

Båda dessa enklare metoder är dock extremt oprecisa. Orsaken är att blodets verkliga färg främst styrs av syremättnaden – alltså hur mycket syre blodet faktiskt bär på – och inte av den totala mängden hemoglobin. För tillförlitliga och medicinskt användbara resultat krävs därför alltid en laboratorieanalys.