RSV hos äldre – vad du behöver veta om symtom, risker och skydd

Vad är RSV?

RSV, eller respiratoriskt syncytialt virus, är en utbredd luftvägsinfektion som oftast ger lindriga besvär som liknar en vanlig förkylning. Hos vissa personer kan viruset dock leda till allvarliga komplikationer, exempelvis lunginflammation och bronkiolit. Infektionen drabbar främst små barn, men även vuxna kan smittas.

Varför löper äldre större risk?

Äldre vuxna har högre risk att utveckla allvarliga komplikationer i samband med RSV-infektion. Det beror på flera samverkande faktorer:

Åldersrelaterad nedsättning av immunförsvaret

I takt med att vi blir äldre förmår immunsystemet inte bekämpa infektioner lika effektivt. Det gör att äldre lättare smittas av RSV och dessutom löper större risk för komplikationer.

Bakomliggande sjukdomar

Äldre har oftare underliggande hälsoproblem, såsom hjärt- och lungsjukdomar samt diabetes, vilket kan öka risken för att en RSV-infektion blir allvarlig.

Nära kontakt med små barn

Äldre som vistas mycket tillsammans med små barn löper större risk att exponeras för viruset. Barn är ofta källan till smitta, eftersom de lättare infekteras och ibland inte visar några symtom alls.

Vanliga symtom hos äldre

En RSV-infektion kan ge olika besvär hos äldre, bland annat:

• Rinnande näsa
• Halsont
• Hosta
• Feber
• Andnöd
• Pipande andning
• Svårigheter att andas
• Nedsatt aptit
• Trötthet
• Förvirring

Om du är äldre och får något av dessa symtom är det viktigt att kontakta vården snarast. En RSV-infektion kan bli allvarlig, och tidig diagnos och behandling är avgörande för ett gott utfall.

Behandling av RSV

Det finns ingen specifik behandling mot själva viruset. Vården fokuserar istället på att lindra symtomen och förebygga komplikationer. I vissa fall kan sjukhusvård bli nödvändig.

Så skyddar du dig mot smitta

Det finns flera saker du själv kan göra för att minska risken att smittas:

• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten
• Undvik nära kontakt med personer som är sjuka
• Använd ansiktsmask på offentliga platser när smittspridningen är stor
• Undvik att röra vid ditt ansikte
• Städa och desinficera ytor regelbundet

Vaccin kan ge extra skydd

I Sverige erbjuds numera vaccin mot RSV till äldre, i synnerhet de som är 75 år eller äldre eller har andra riskfaktorer. Kontakta din vårdcentral för att ta reda på om vaccination passar dig.

Sammanfattning

Som äldre är det viktigt att känna till riskerna med RSV-infektion och att aktivt arbeta för att skydda sig. Med god hygien, medvetenhet om symtomen och tidig kontakt med vården går infektionen att hantera på ett bra sätt.