Äldreomsorg: Centrala frågor för god livskvalitet i ålderdomen

I takt med att livslängden ökar och befolkningen åldras behöver allt fler äldre människor vård och omsorg under någon del av sitt senare liv. Oavsett om vården ges av vårdpersonal på äldreboenden eller av anhöriga hemma kan äldre människors livskvalitet förbättras avsevärt när de frågor som rör äldreomsorgen förstås fullt ut.

Kost

Äldre människor behöver en hälsosam kost med samma vitaminer och mineraler som yngre personer. Kaloririka mellanmål och mat med högt sockerinnehåll bör undvikas, eftersom äldre ofta lever ett mindre aktivt liv. Vätskebalansen är särskilt viktig och bör övervakas noggrant – känsligheten för törst minskar med åldern, vilket gör att uttorkning lättare uppstår. Njurarnas funktion blir dessutom sämre med åldern, vilket ytterligare ökar risken för vätskebrist.

Psykisk hälsa

Den degenerativa hjärnsjukdomen Alzheimers kan drabba den äldre befolkningen, och symtom som överdriven glömska och förvirring kan vara tidiga tecken på sjukdomens debut. Äldre människor kan också bli isolerade och känna ensamhet, vilket får en negativ inverkan på deras psykiska hälsa. Regelbunden social kontakt med andra hjälper till att minska dessa känslor och främjar ett bättre allmänt mående.

Självständighet

Äldre bör uppmuntras att fortsätta sina normala dagliga rutiner så länge som möjligt. Att handla, städa och delta i sociala sammanhang, exempelvis kyrkans verksamhet eller föreningslivet, hjälper till att hålla den äldre aktiverad och självständig. Om en äldre person har rörelseproblem men fortfarande vill delta i dessa aktiviteter bör vårdgivaren vara beredd att bistå på ett stödjande sätt.

Värdighet

Om en äldre person är skör och har svårt att bada, klä på sig eller äta själv bör hen alltid uppmuntras att göra så mycket som möjligt på egen hand. Fråga alltid om personen vill ha hjälp i stället för att konstatera att hen inte klarar uppgiften själv. Vårdgivare bör inte heller anta att den äldres sinne inte är lika skarpt som för tjugo år sedan, bara för att personen fysiskt har svårt att utföra vissa vardagssysslor.