Hjärnans förmåga att lagra korttids- och långtidsminnen minskar naturligt med åldern. Detta beror på att hjärnceller går förlorade och att produktionen av signalsubstanser som stödjer hjärnans funktion minskar. En viss grad av glömska är helt normal, men vissa sjukdomar, exempelvis Alzheimers sjukdom, kan orsaka onormal minnesförlust.
Skillnaden ligger ofta i detaljerna: att glömma ett telefonnummer är vanligt och ofarligt, medan att glömma hur man knyter skosnören – något man gjort tusentals gånger – kan vara ett varningstecken. Det finns flera sätt att kontrollera minnesförlust, både hos läkare och i hemmet.
Kontrollera en närstående hemma
- Observera beteendet. Var uppmärksam på hur din äldre närstående fungerar i vardagen för att avgöra om hen kan lida av minnesförlust.
- Ställ enkla frågor. Fråga till exempel vad hen åt till frukost eller hur vädret är just nu. Detta ger en bild av korttidsminnets funktion.
- Be om en kopp kaffe. Se om personen kommer ihåg hur man brygger kaffe – en rutinuppgift som brukar sitta i.
- Laga mat tillsammans. Följ ett recept steg för steg. Att inte kunna hålla ordning på sekventiella instruktioner kan tyda på onormal minnesförlust.
- Gå till affären. Ta med den närstående vid ett inköp och se om hen klarar av att räkna fram och lämna över rätt summa pengar till kassören.
Testa dig själv
- Gå igenom din hälsobakgrund. Vissa faktorer ökar risken för onormal minnesförlust, bland annat depression, alkoholmissbruk, huvudskador och demenssjukdom. Har du drabbats av något av detta bör du vara extra uppmärksam.
- Utför en uppgift i tre steg. Genomför något som kräver att du följer tre instruktioner i följd. Har du svårt att hålla steget kan det tyda på minnesproblem.
- Räkna baklänges från 50 med sjuor. Alltså 50, 43, 36, 29 och så vidare. Lyckas du inte med detta test kan det signalera nedsatt minnesfunktion.
- Minns dagens måltider. Försök komma ihåg vad du åt till frukost, lunch och middag. Kan du inte återge detta kan du ha problem med korttidsminnet.
När ska du söka vård?
Kom ihåg att enstaka glömska episoder inte behöver betyda något allvarligt. Upplever du däremot att minnesproblemen blir återkommande, försämrar vardagen eller oroar dina närstående, kontakta din husläkare. En tidig utredning gör det möjligt att fastställa orsaken och, vid behov, påbörja behandling i tid.
