Enligt E Medicine beräknas äldre människor utgöra hela 18 procent av USA:s befolkning år 2020. Samma källa uppskattar att mellan 3 och 10 procent av landets äldre har utsatts för övergrepp eller försummelse i någon form. Tyvärr drabbas även äldre boende på vårdhem av försummelse, när vårdgivare inte lyckas tillgodose deras grundläggande behov – exempelvis genom otillräcklig mat, kläder, boende och medicinsk vård.
Att vårda äldre människor, särskilt de med krävande medicinska problem eller demenssjukdom, kan vara mycket stressande. Denna stress kan kombineras med andra påfrestningar i livet, såsom ekonomiska eller äktenskapliga problem, och i värsta fall leda till att vårdgivaren blir försumlig eller börjar utöva övergrepp. Det är dock viktigt att komma ihåg att långt ifrån alla stressade vårdgivare beter sig på detta sätt.
E Medicine rapporterar dessutom att vissa former av patologi hos vårdgivare kan öka risken för övergrepp eller försummelse, särskilt i stressiga situationer. Exempel på sådana riskfaktorer är alkohol- eller drogberoende, psykisk ohälsa samt en egen bakgrund där personen tidigare utsatts för övergrepp eller försummelse.
Webbplatsen Elder Abuse Information pekar på att otillräcklig bemanning ligger bakom övergrepp och försummelse på flera vårdhem, eftersom många anläggningar inte uppfyller de rekommenderade bemanningsnivåerna. När sjuksköterskor och undersköterskor tvingas ansvara för alltför många boende hinner de helt enkelt inte ge varje person den vård och omsorg som krävs.
Bristande utbildning av personalen kan också förklara en del av försummelsen på vårdhem. En dåligt utbildad undersköterska kanske exempelvis inte förstår vikten av att vända sängliggande patienter varannan timme – något som annars kan leda till smärtsamma trycksår. På samma sätt kan en underutbildad sjuksköterska felaktigt anta att aptitlöshet är en naturlig del av åldrandet, när det i själva verket ofta är ett tecken på ett underliggande medicinskt problem. Om vårdgivarna inte tar aptitlöshet på allvar riskerar de att missa och inte utreda sjukdomar hos de äldre de ansvarar för.
Vissa äldre patienters sårbarhet gör dem extra utsatta för försummelse. Personer med fysiska eller kognitiva funktionsnedsättningar löper större risk, eftersom de både har svårt att tillgodose sina egna behov och att berätta för någon om de blir illa behandlade. Den sociala isolering som många vårdhemsboende upplever förvärrar situationen ytterligare. Även om de skulle kunna berätta om sin utsatthet saknar de ofta någon nära anhörig eller vän att vända sig till.
Eftersom många äldre själva har svårt att göra sin röst hörd spelar anhöriga och närstående en avgörande roll. Regelbundna besök, uppmärksamhet på fysiska tecken som trycksår eller viktnedgång, samt ett aktivt engagemang i den dagliga vården kan bidra till att upptäcka och förebygga försummelse i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online