Hundallergi hos spädbarn: symtom, förebyggande åtgärder och behandling

Allergier kan orsaka obehag för ditt spädbarn, till exempel nästäppa, pipande andning och ihållande hosta. Din hund kan vara en möjlig källa till barnets allergi. Den goda nyheten är att detta inte betyder att du måste hitta ett nytt hem för din fyrbenta vän. Det finns flera sätt att hålla allergenet i schack och lindra barnets symtom om det visar sig att hen faktiskt har hundallergi.

Upptäcka hundallergi

Många allergisymtom – som nysningar, rinnande näsa och nästäppa – kan också vara tecken på en vanlig förkylning. Det är dessutom vanligt att ett barn har kvarvarande symtom efter en förkylning, i upp till tre eller fyra veckor. Föräldrar kan därför felaktigt tro att deras baby har en allergi.

Kontakta din barnläkare om du misstänker att ditt spädbarn har hundallergi, eller om du tycker att förkylningssymtomen pågår alltför länge. Om barnets symtom inte är allvarliga kan det dock vara nödvändigt att vänta två till tre månader efter förkylningen innan man kan avgöra om en allergi är den verkliga orsaken.

Det kan också vara klokt att samarbeta med en allergolog. Hen kan utföra hudtester för att bekräfta om ditt barn är allergiskt mot hundar, eller avgöra om ett annat allergen ligger bakom problemet.

Vad orsakar egentligen hundallergi?

Trots vad många tror är det sällan hundhåret som är problemet. Det mest troliga boget bakom en spädbarns allergi är istället så kallat dander – alltså djuravfall bestående av hudceller, saliv och proteiner som kan utlösa en allergisk reaktion.

Hundar fäller dander kontinuerligt, och partiklarna kan sväva i luften och fastna på ytor som sängkläder, mattor och soffor. Dander kan både inhaleras och komma i kontakt med barnets ögon, näsa och hud.

Försiktighetsåtgärder för att minska allergener

Det finns flera sätt att minska mängden hunddander i hemmet, vilket kan lindra ditt spädbarns allergi:

• Håll hunden borta från barnets sovrum och överväg att begränsa hunden till vissa delar av hemmet.
• Köp ett HEPA-filter som hjälper till att ta bort dander från luften.
• Se till att hemmet är väl ventilerat och öppna fönstren när det är möjligt.
• Dammsug ofta och välj en dammsugare med allergenfångande filter. Glöm inte att dammsuga möblerna också.
• Damma av hemmet regelbundet med en fuktig trasa för att undvika att dammet sprids i luften.
• Tvätta hundens sängkläder ofta.
• Borsta hunden regelbundet, gärna utomhus.

Enligt Humane Society of the United States kan ett bad varje vecka minska allergenerna i hundens päls med upp till 84 procent.

Behandlingsalternativ

Det finns flera behandlingsalternativ tillgängliga, bland annat antihistaminer, nässprayer, avsvällande medel och allergivaccinationer. Diskutera alltid allergibehandling med din barnläkare.

Receptfria produkter ska användas med försiktighet, och vissa har specifika ålderskrav. Receptfria antihistaminer bör exempelvis endast användas för spädbarn äldre än sex månader. I vissa fall kan receptbelagda läkemedel ha färre biverkningar.

Kan hundallergi förebyggas?

Viss forskning tyder på att umgänge med husdjur tidigt i livet faktiskt kan bidra till att förebygga allergier senare i livet. En studie publicerad i Journal of the American Medical Association 2002 fann att barn som växte upp i ett hem med minst två hundar eller katter hade mindre risk att utveckla allergier än barn som växte upp utan dessa djur.

Studien visade att 3,5 procent av barnen som hade hundar var allergiska mot dem, jämfört med 8,6 procent av barnen utan hundar. Barnen i studien följdes från födseln fram till sju års ålder.