Barn som föds före graviditetsvecka 37 har ofta andningsproblem eftersom deras lungor inte hunnit mogna helt. Detta tillstånd kallas respiratoriskt distress-syndrom (RDS) och är ett av de vanligaste hälsoproblemen hos prematura barn. Lyckligtvis finns idag flera effektiva behandlingsmetoder som hjälper de minsta barnen att andas och utvecklas normalt.
Ju tidigare ett barn föds, desto större är risken att det drabbas av RDS. Orsaken är en brist på surfaktant – ett filmliknande ämne som i friska lungor belägger lungblåsorna (alveolerna) och håller dem öppna så att syre kan tas upp i blodet. Utan tillräckligt med surfaktant kollapsar lungblåsorna delvis, vilket gör andningen mycket ansträngande för barnet.
De flesta prematura barn med RDS får omedelbart en konstgjord surfaktant som sprutas direkt ner i luftvägarna. Detta ämne efterliknar naturlig surfaktant och underlättar andningen avsevärt redan inom kort tid efter behandlingen.
Barn med svår RDS kopplas ofta till en respirator som tar över andningen helt eller delvis. Eftersom långvarig respiratorvård kan skada de känsliga lungorna strävar läkarna efter att avvänja barnet från respiratorn så snart som möjligt. För lång exponering kan annars leda till bronkopulmonell dysplasi (BPD), en form av kronisk lungsjukdom.
Vid mindre allvarliga fall används istället en CPAP-apparat (kontinuerligt positivt luftvägstryck), som inte skadar lungorna. Till skillnad från en respirator, som kräver en slang ner genom barnets svalg, består CPAP endast av en liten mask som vilar över näsa och mun. Trycket håller lungblåsarna öppna och gör det lättare för barnet att andas självt.
Vissa prematura barn behöver bara en liten mängd extra syre, som då ges via en näskateter – en tunn slang under näsan. De flesta barn behöver ingen syrgas när de kommer hem, men några får göra det. Av dessa växer nästan alla ifrån behovet av extra syre med tiden.
För barn med bronkopulmonell dysplasi (BPD) krävs extra försiktighet när det gäller smittoexponering. Vanliga infektioner som förkylning kan snabbt utvecklas till allvarligare problem, exempelvis lunginflammation eller RS-virus (respiratoriskt syncytialvirus), vilket i värsta fall kan kräva sjukhusvård. God handhygien bland familjen och undvikande av trängsel under vintersäsongen är därför viktiga skyddsåtgärder. De flesta barn växer ifrån sin BPD runt två års ålder, och lungfunktionen fortsätter sedan att förbättras i takt med att barnet växer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online