Vad är ett spädbarn? Den medicinska definitionen förklarad

Inom medicinen definieras ett spädbarn som en människa från födseln fram till ett års ålder. Denna livsperiod brukar också kallas för spädbarnstiden eller infansperioden och är en av de mest intensiva faserna i en människas utveckling.

Från nyfödd till spädbarn

De första fyra veckorna efter födseln räknas ofta som en egen period, den så kallade nyföddhets- eller neonatalperioden. Efter denna tid övergår barnet formellt till att betraktas som spädbarn under resten av sitt första levnadsår.

En period av snabb utveckling

Under spädbarnsåret sker en exceptionellt snabb utveckling på flera plan:

• Fysiskt: Barnet växer snabbt i längd och vikt, och motoriska färdigheter som att lyfta huvudet, rulla, krypa och ofta även ta sina första steg utvecklas.
• Kognitivt: Sinnet, perceptionen och förmågan att lära sig bearbeta information utvecklas i rasande takt.
• Emotionellt: Barnet börjar bygga starka anknytningar till sina vårdgivare och utvecklar grundläggande känslouttryck som glädje, rädsla och frustration.

Eftersom utvecklingen går så snabbt under detta första år följs spädbarn ofta noga inom barnhälsovården med regelbundna kontroller av tillväxt, motorik och allmänt hälsotillstånd.