Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) börjar över 3 400 barn i åldern 12 till 17 år röka varje dag, och ytterligare 850 personer under 18 år tar upp rökvanan dagligen. Tonåringar från familjer med låg socioekonomisk status röker oftare än ungdomar från medel- och överklasshem. Dessutom är tonåringar vars föräldrar eller syskon röker betydligt mer benägna att själva prova på cigaretter.
Cigaretter innehåller nikotin, ett starkt beroendeframkallande ämne som får kroppen att frisätta dopamin på ett sätt som liknar effekten av heroin eller kokain. Personer som har utvecklat ett nikotinberoende drabbas också av abstinensbesvär som irritabilitet, sömnlöshet och ett intensivt begär efter nikotin. Dessa besvär gör det extra svårt för tonåringar att sluta röka på egen hand. Hur beroendeframkallande cigaretter är framgår av att cirka 80 procent av alla vuxna rökare började röka före 18 års ålder, enligt CDC.
Förutom nikotin innehåller cigaretter flera ämnen som är särskilt farliga för den växande tonårskroppen, bland annat tjära, kolmonoxid och arsenik. Rökning kan leda till lungcancer, emfysem och hjärtsjukdom senare i livet. Rökare blir dessutom oftare sjuka – enligt kidshealth.org drabbas ungdomar som röker av förkylningar, lunginflammation och influensa betydligt oftare än jämnåriga som inte röker.
I USA måste man vara 18 år för att köpa cigaretter. Tonåringar under 18 år som röker riskerar därmed inte bara sin hälsa utan även att få en anmärkning i brottsregistret, vilket kan få konsekvenser för framtida jobb- och utbildningsmöjligheter.
Enligt CDC är tonåringar som röker mer benägna att ägna sig åt andra beteenden som äventyrar deras hälsa. Många rökande ungdomar dricker också alkohol och experimenterar med illegala droger. Dessutom visar forskning att tonåringar som röker cigaretter oftare ägnar sig åt riskfyllda sexuella beteenden, som oskyddat sex, vilket ökar risken för både oönskade graviditeter och sexuellt överförbara infektioner.
Tonåringar möts av en ström av känslor när kroppen förändras och utvecklas under puberteten. Dessa omvälvningar kan skapa osäkerhet och ett starkt behov av att passa in, vilket gör det svårare att stå emot grupptryck och fatta kloka beslut – som att tacka nej till cigaretter. En trygg vuxenvärld, tydlig information om rökningens konsekvenser och öppna samtal hemma kan göra stor skillnad för att förhindra att ungdomar börjar röka.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online