Tecknen på alkoholberoende hos ungdomar kan vara svåra att upptäcka. Tonårsåren är en period då unga genomgår starka känslomässiga, psykiska och fysiska förändringar, vilket gör det extra utmanande att skilja normal utveckling från signaler på ett växande beroende. Överdrivet alkoholintag kan skada den fortfarande outvecklade hjärnan och visa sig som riskfyllt beteende med långsiktiga konsekvenser. Genom att lära sig känna igen varningstecknen kan föräldrar se till att barnet får rätt behandling och stöd i tid.
Alkoholmissbruk innebär ett drickande som stör vardagslivet, men där en fysisk beroende ännu inte har utvecklats. Den som missbrukar alkohol fortsätter att dricka även i farliga situationer, exempelvis vid rattfylleri, och uppvisar ofta bristande omdöme i personliga, sociala och praktiska frågor.
En person med alkoholberoende visar samma tecken, men drabbas dessutom av abstinensbesvär som endast lindras av mer alkohol eller medicinsk behandling. Personen förmår inte längre kontrollera sin konsumtion och får ett starkt sug efter alkohol vid försök att sluta helt.
Tonåringar löper förhöjd risk när de börjar delta i sociala sammanhang som kretsar kring alkohol, där grupptryck ofta leder till storsupande. När unga går genom stora livsförändringar kan de också börja använda alkohol som ett sätt att hantera stress och svåra situationer.
Kenneth Moritsugu, tillförordnad Surgeon General i USA, uppgav i ett pressmeddelande från landets hälsodepartement 2007 att de som börjar dricka "före 15 års ålder löper fem gånger större risk att få alkoholrelaterade problem senare i livet".
Det kan vara svårt att skilja normalt tonårsbeteende från beteenden som tyder på alkoholberoende. Varningstecken inkluderar plötsligt sjunkande skolresultat, stöldbrott, verbal eller fysisk aggressivitet mot andra, kraftiga humörsvängningar samt lögner. En doft av alkohol i andedräkten eller på kläderna, tillsammans med hemlighetsfullt beteende, kan också indikera överdrivet alkoholintag.
Hjärnans funktioner håller på att utvecklas under tonåren, och hög alkoholkonsumtion kan ge långsiktiga skador på hjärnans struktur och prestanda. Studier från National Institutes of Health har visat att ungdomar med alkoholberoende presterar sämre än normalt vid både verbala och icke-verbala test.
De drabbas dessutom ofta av så kallade "blackouts", minnesluckor där de inte kan minnas nyligen händelser. Unga med alkoholberoende har även svårare att koncentrera sig och löper ökad risk att utsätta sig för farligt sexuellt beteende, exempelvis oskyddat sex.
Fysiska symtom på alkoholberoende visar sig ofta morgonen efter ett tungt drickande eller efter långvarigt bruk. Dåliga matvanor eller tappat intresse för mat som normalt uppskattades är vanligt. När en ungdom med alkoholberoende slutar dricka plötsligt uppstår abstinenssymtom som darrningar, svettningar och illamående.
Suspekterar du att din ungdom har problem med alkohol? Kontakta din vårdcentral, ungdomsmottagning eller Barn- och ungdomspsykiatrin (BUP) för råd, bedömning och stöd. Ju tidigare hjälp ges, desto bättre blir möjligheterna till återhämtning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online