Östrogen är ett hormon som naturligt produceras i en frisk och fungerande kropp. Även om det bildas hos både män och kvinnor är det betydligt mer framträdande och produceras i mycket större mängder i kvinnans kropp. Östrogen stödjer många olika kroppsfunktioner hos kvinnor och är avgörande för den reproduktiva hälsan.
Hormonet spelar en central roll från puberteten till menopaus och påverkar allt från menstruationscykeln till skelettets styrka. Här går vi igenom de viktigaste funktionerna som naturligt östrogen har i kroppen.
Östrogen produceras i stora mängder i den kvinnliga kroppen av äggstockarna och binjurarna, samt av fettvävnaden. Tre hormoner räknas normalt till kategorin "östrogen": estron, östradiol och östriol. Estron och östradiol bildas i äggstockarna och påverkar direkt reproduktionsorganen hos kvinnor före menopaus. Östriol produceras däremot av moderkakan under graviditeten.
Östrogen ansvarar för förändringarna i livmoderslemhinnan under menstruationscykeln, vilket gör att livmodern kan förbereda sig för en eventuell graviditet. Hormonet styr även utvecklingen av bröstvävnad samt de fysiska förändringar som sker under puberteten, exempelvis breddade höfter och fördelning av kroppsfett.
Förutom att reglera och bidra till utvecklingen av det kvinnliga reproduktionssystemet har östrogen en betydande inverkan på flera andra viktiga kroppsfunktioner. Hormonet cirkulerar genom blodbanan och binder till så kallade östrogenreceptorer, som finns i olika vävnader i hela kroppen.
En frisk hjärnfunktion, leverfunktion och hjärt-kärlfunktion påverkas alla av östrogen. Forskning visar bland annat att hormonet kan ha en skyddande effekt på blodkärlen och bidra till en balanserad kolesterolnivå, vilket förklarar varma risken för hjärt-kärlsjukdom ofta ökar efter menopaus.
Östrogenproduktionen i kroppen främjar faktiskt skelettets hälsa. Tillsammans med kalcium arbetar östrogen för att stödja bentillväxt och bibehålla en stark benmassa. Det finns ett tydligt samband mellan östrogen och förlust av benmassa – något som framför allt blir märkbart efter menopaus, när kroppen inte längre producerar samma mängd hormon.
Denna minskning kan leda till benskörhet (osteoporos), ett tillstånd som gör skelettet skörare och ökar risken för frakturer. Därför rekommenderas kvinnor i och efter menopaus ofta att se över sitt kalcium- och D-vitaminintag samt att motionera regelbundet för att skydda benstyrkan.
Naturligt östrogen är mycket mer än bara ett reproduktionshormon. Det påverkar livmoder och bröst, vitala organ som hjärna, lever och hjärta samt upprätthåller bentätheten genom hela livet. En god förståelse för hormonets funktioner hjälper kvinnor att bättre förstå kroppens förändringar under olika livsfasers, särskilt klimakteriet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online