Vilka är orsakerna till åderbråck?

Åderbråck är utvidgade, slingrande blodkärl som uppkommer när kärlväggen försvagas. De syns oftast som klasar av lila eller blå ådror under huden och kan vara svullna och förhöjda. Tillståndet är mycket vanligt och drabbar både kvinnor och män, även om risken ökar markant med åldern – främst hos personer över 50 år.

Så uppstår åderbråck

Venernas uppgift är att föra blodet tillbaka till hjärtat efter att det har passerat genom kroppen. För att blodet inte ska rinna åt fel håll finns det i venerna små ventiler som fungerar som backventiler.

När en ventil försvagas kan blodet läcka tillbaka och stanna kvar i kärlet. Detta tillstånd kallas venös insufficiens. Det stillastående blodet ökar trycket i ådern, som då vidgas och med tiden utvecklas till åderbråck.

Vanliga riskfaktorer

Flera faktorer kan öka risken för att utveckla åderbråck:

• Arv. Ärftlighet spelar stor roll – har dina föräldrar haft åderbråck är risken större att du också får det.
• Långvarigt stående. Yrken där man står mycket, exempelvis som frisör eller butiksmedarbetare, belastar benens vener.
• Benskada och övervikt. Både en skada på benet och överflödiga kilon kan försvaga venernas ventiler.
• Hormonella förändringar. Förändringar i samband med puberteten, graviditet och klimakteriet hänger samman med uppkomsten av åderbråck.
• Hormonläkemedel. Mediciner som innehåller östrogen och gestagen, exempelvis p-piller eller hormonbehandling efter klimakteriet (HRT), kan bidra till både åderbråck och spindelvener.

Åderbråck under graviditeten

Hos unga kvinnor beror åderbråck ofta på graviditet. Under graviditeten ökar mängden blod i kroppen betydligt, men enligt Mayo Clinic kommer tyvärr inte detta extra blod benen till del – blodflödet från benen mot bäckenet minskar istället. Dessutom kan den växande livmodern trycka på venerna i bäckenet, vilket ytterligare ökar trycket i benens kärl.

Varför åderbråck oftast syns i benen

Vissa åderbråck ligger nära hudytan medan andra sitter djupare. Ett djupt liggande åderbråck kan göra att huden ovanför svullnar, hårdnar och får en mörkare färgton.

Åderbråck uppträder vanligtvis i benen eftersom venerna där har det tuffaste jobbet: de ska föra blodet hela vägen upp till hjärtat. Längst ner i kroppen utsätts kärlen dessutom för högt tryck – kombinationen av kroppsvikt, blodets tyngd, gravitationen och avståndet till hjärtat gör att benens ventiler arbetar hårdast och lättare ger vika.

Ålderns betydelse

Med åldern förlorar venerna enligt Mayo Clinic sin naturliga elasticitet. Kärlen sträcks ut och väggarna försvagas. När venerna och ventilerna inte längre klarar att föra blodet uppåt samlas syrefattigt blod i kärlen – därför ser åderbråck ofta blåaktiga ut.

Vanliga besvär och symtom

Enligt Cleveland Clinic upplever vissa människor inga besvär alls av sina åderbråck, medan andra har betydande problem. Vanliga symtom är:

• Ådern kliar eller gör ont, ofta med ömhet bakom knävecket
• Tunga, trötta ben som dunkar, pirrar eller bränner
• Brunaktig missfärgning av huden runt anklarna
• Svullnad, värk och kramper i benen

Har du besvär som påverkar din vardag, eller om huden runt åderbråcken blir inflammerad eller sårig, bör du kontakta vården för undersökning och råd om behandling.