Vanliga pannor i ångproducerande anläggningar kan generera ångtryck på upp till cirka 165 bar (2 400 pund per kvadrattum). Så kallade superkritiska ångkraftverk klarar ännu högre tryck – vissa överstiger 276 bar (över 4 000 psi). Säkerhetsventiler och tätningar måste därför klara av att hålla det instängda trycket. Även en vanlig hushållstryckkokare kan nå temperaturer på omkring 121 °C (250 °F). Om instängd ånga plötsligt läcker ut kan den orsaka en rad allvarliga skador – eller till och med dödsfall.
När en stråle av högtrycksånga släpps ut i närheten av en människa kan den överhettade gasen tränga in genom hudens porer eller genom befintliga sår och skärsår. Då kan gasbubblor ta sig in i blodbanan och transporteras vidare till vitala organ som hjärnan, hjärtat och lungorna. När högtrycksgaser kommer in i cirkulationssystemet uppstår en emboli – en blockering som kan orsaka svåra skador eller döden.
Ett tryck på drygt 0,8 bar (12 psi) från en ångkälla i direkt närhet räcker för att pressa ut ett öga ur dess håla. Ett tryck under 5,5 bar (80 psi) kan ge samma effekt redan på ett avstånd av cirka 30 centimeter.
Alla miljöer med apparater som höjer temperaturen och alstrar ånga kan innebära oavsiktliga risker. Ångbastu, traditionell bastu och bubbelpooler kan producera så mycket värme och fukt att kroppen dehydreras, vilket kan leda till värmeslag. Förloras tillräckligt mycket vätska genom svettning kan det orsaka utmattning och medvetslöshet – särskilt hos små barn, äldre och gravida kvinnor.
När ånga når kritisk temperatur och högt tryck utan någon möjlighet att ventileras kan trycket spränga ett rör, en söm eller en ventil – med en explosion som följd. Explosionen alstrar en tryckvåg som kan kasta en människa flera meter bort. Det kan resultera i flera benbrott och allvarliga huvudskador.
När stora komponenter som innehåller ånga exploderar kastas metalldelar och annat material ut som flygande splitter. Vid pannexplosioner på fartyg är krafterna så enorma att armar, händer och fötter kan avskiljas ögonblickligen.
Ånga kan orsaka både skållning och djupa termiska brännskador på huden. Det yttersta hudlagret kan blåsbildas, flaga eller helt enkelt skalas av, medan mildare ångbrännskador ger rodnad. Överhettade bilradiatorer, ånggeneratorer, varma högtryckstvättar, pannor och tryckkokningsapparater kan alla orsaka skållning och brännskador från ånga.
Överhettad ånga kan orsaka allvarliga skador på läppar, munhåla och luftvägar. Att andas in ångan direkt kan bränna lungorna, vilket ger andningssvårigheter, hosta och en förändrad röst.
För att minska riskerna bör säkerhetsventiler och tätningsmaterial kontrolleras regelbundet, och en tryckkokare ska aldrig öppnas innan trycket helt sjunkit. I industriella miljöer krävs utbildning, personlig skyddsutrustning och tydliga rutiner för underhåll av ångsystem. Med rätt försiktighet går de flesta olyckorna att undvika.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online