HMIS: Märkningssystemet som ökar säkerheten vid hantering av farliga kemikalier

Hazardous Materials Identification System (HMIS) är ett märkningssystem för farliga kemikalier som utvecklades av branschorganisationen National Paint & Coatings Association (NPCA). Systemet används av företag för att tydligt informera arbetstagare om de potentiella faror som finns i deras arbetsmiljö.

Så fungerar HMIS-etiketterna

HMIS-etiketter ger separata numeriska betyg för tre olika typer av faror hos en kemikalie:

• Hälsofara – hur skadlig substansen kan vara för människor
• Brandfarlighet – risken att substansen antänds
• Fysisk fara – exempelvis reaktivitet eller explosionsrisk

Betygen anges vanligen på en skala från 0 (minimal fara) till 4 (allvarlig fara). Ikoner illustrerar dessutom den specifika typen av fara, till exempel "explosivt". Etiketten anger även vilken personlig skyddsutrustning (PPE) som rekommenderas vid hantering, såsom skyddshandskar, skyddsglasögon eller andningsskydd.

Relevans för arbetsplatsens säkerhet

Användning av HMIS hjälper företag att uppfylla kraven från Occupational Safety and Health Administration (OSHA), som föreskriver att arbetsgivare måste informera sina anställda om alla faror som finns på arbetsplatsen. Det är dock viktigt att komma ihåg att OSHA inte kräver HMIS specifikt – även andra godkända märkningssystem får användas, så länge informationen når ut till personalen.

Vanliga missuppfattningar

Ett vanligt misstag är att blanda samman HMIS med Workplace Hazardous Materials Information System (WHMIS). Dessa två system har inget samband med varandra. WHMIS är Kanadas nationella system för säker hantering och informationsöverföring gällande farliga material på arbetsplatser, medan HMIS är ett amerikanskt märkningssystem framtagna av NPCA.