Arbetsplatssäkerhet är en fråga som berör nästan alla, oavsett om man är arbetsgivare eller anställd. Occupational and Safety Health Act (OSH Act), som antogs av den federala regeringen i USA år 1970, reglerar säkerheten på arbetsplatserna. Alla arbetsgivare som bedriver handel över delstatsgränserna omfattas av de regler som fastställts av myndigheten Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Delstaterna får också reglera arbetsplatssäkerheten, men de federala bestämmelserna har företräde framför delstatlig lagstiftning där de överlappar varandra.
Innan Occupational and Safety Health Act antogs kunde arbetsplatser vara ytterst farliga. Allmänna insatser för att öka säkerheten går tillbaka ända till industrialiseringens begynnelse. De kommissioner som då inrättades för att reglera säkerheten hade dock liten makt och lyckades sällan åstadkomma några verkliga förbättringar av arbetsförhållandena.
Den första framgångsrika insatsen gjordes på 1880-talet, när en grupp järnvägsarbetare kampanjade för bättre bromsar och kopplingar till tågvagnarna. I början av 1900-talet började regeringen reglera järnvägsindustrin, och gruvdriften följde snart efter. När programmen för arbetsskadeförsäkring infördes insåg arbetsgivarna gradvis vikten av förebyggande säkerhetsarbete.
Lagen om arbetsplatssäkerhet är viktig av flera skäl. Sedan 1970 har dödligheten i arbetsplatsolyckor minskat med 76 procent. Även skadefrekvensen har sjunkit markant – från 11 skador eller arbetssjukdomar per 100 arbetare år 1973 till 6,1 per 100 arbetare år 2000. Dödsfalls- och skadestatistiken har förbättrats allra mest i de branscher där OSHA varit särskilt aktiv. Tack vare myndighetens föreskrifter utsätts dagens arbetstagare dessutom för betydligt färre allvarliga risker än tidigare generationer.
Occupational and Safety Health Act infördes för att skapa trygga och hälsosamma arbetsförhållanden genom att tillämpa standarder och erbjuda utbildning inom arbetsmiljöområdet. OSHA ställer krav på att arbetsgivare tillhandahåller en arbetsplats som är säker och fri från kända risker som med stor sannolikhet kan orsaka dödsfall eller allvarlig skada.
Myndigheten har rätt att låta inspektörer granska vilken verksamhet som helst för att upptäcka överträdelser av säkerhetsstandarderna. Om en överträdelse påträffas är inspektören behörig att utfärda en anmärkning till arbetsgivaren, vilket i sin tur kan leda till böter eller andra påföljer.
Lagen omfattar arbetsplatser i hela USA, inklusive District of Columbia, samt alla andra områden under amerikansk kontroll, exempelvis Puerto Rico och Jungfruöarna. Den gör det även möjligt att verkställa lagen i områden där det inte finns distriktsdomstolar med behörighet.
Rådgivande kommittéer inrättades för att bistå i verkställigheten av lagen, och ett fastställt system för påföljder och böter utformades samtidigt. Lagen föreskriver dessutom insamling av statistiska data, vilket är avgörande för att kunna följa utvecklingen av arbetsmiljön över tid.
Även om OSHA reglerar arbetsplatssäkerheten i hela landet och har företräde framför motstridiga delstatliga lagar, ger lagen delstaterna möjlighet att själva reglera industri och arbetsliv inom sina egna gränser. En delstat som önskar verkställa egna regler inom områden som OSHA för närvarande hanterar kan lämna in en plan för att utveckla en egen ordning.
Sådan plan kan godkännas om den bland annat utser en myndighet som ansvarar för genomförandet, är minst lika effektiv som den federala regeln, ger federala inspektörer tillgång till företagen och kräver samma rapportering som OSHA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online