Måttlig och tillfällig alkoholkonsumtion kan vara acceptabel, men överdrivet drickande får både sociala och hälsomässiga konsekvenser. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC är överdriven alkoholkonsumtion den tredje vanligaste livsstilsrelaterade dödsorsaken i USA, med i genomsnitt 79 000 dödsfall per år.
Läkare betraktar alkohol som ett beroendeframkallande preparat, och det finns många goda skäl till varför de avråder sina patienter från att dricka. Här går vi igenom de viktigaste hälsoriskerna kopplade till alkohol.
Alkohol kan förändra hur både hjärna och kropp fungerar. Redan en enda burk öl (tre till fem procent alkohol) kan försämra reaktionsförmågan och orsaka förvirring i hjärnan. Detta kan i sin tur skapa problem vid aktiviteter som kräver koncentration och koordination, exempelvis bilkörning.
Alkoholen kan också få kroppens kemiska balans att rubbas, vilket kan utlösa kräkningar, kramper eller medvetslöshet. Andra vanliga fysiologiska effekter är sluddrigt tal, dålig andedräkt, yrsel och en känsla av att tappa kontrollen.
Enligt Mayo Clinic ökar kraftig alkoholkonsumtion risken för flera cancerformer, bland annat bröstcancer samt cancer i munhåla, svalg, struphuvud, matstrupe och lever.
Hur då? De irriterande ämnena i alkohol kan skada cellerna i munnen och halsen. När skadade celler försöker reparera sig kan de förändra kroppens DNA, vilket kan leda till cancer. Alkohol kan dessutom verka som ett lösningsmedel och göra det lättare för skadliga kemikalier att tas upp av kroppen. Det förklarar varför kombinationen av rökning och drickande är extra farlig – tobakens skadliga ämnen tränger då lättare in i cellerna som klär matsmältningskanalen.
American Cancer Society lyfter fram ytterligare skäl att avstå från stora mängder alkohol. Alkohol kan nämligen minska kroppens förmåga att ta upp folat, ett vattenlösligt B-vitamin som är viktigt för celltillväxt och som skyddar mot skadliga DNA-förändringar. Låga folatnivåer har kopplats till ökad risk för bröst- och tjocktarmscancer.
Dessutom kan alkohol höja östrogennivåerna i kroppen, vilket ytterligare ökar risken för bröstcancer.
Alkoholkonsumtion kan också leda till allvarliga leversjukdomar. Även om inte alla som dricker alkohol drabbas ökar risken i takt med konsumtionen. Enligt Cleveland Clinic finns tre huvudtyper av alkoholrelaterade leversjukdomar:
Fettlever förknippas med akut alkoholkonsumtion och kan i regel gå tillbaka helt vid total avhållsamhet.
Alkoholhepatit uppstår när en person konsumerar stora mängder alkohol under en längre tid och kan leda till leversvikt och död.
Skrumplever, den mest kända konsekvensen av langvarigt alkoholmissbruk, gör att levern bildar tjocka band av bindväv och knutor, vilket kan resultera i portalt högt blodtryck och leversvikt.
Sammanfattningsvis är budskapet från läkare tydligt: ju mindre alkohol, desto bättre för kroppen. Att helt avstå från alkohol är det enda sättet att eliminera dessa risker på lång sikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online